Austin Butler strahlt coole Ausstrahlung in 'The Bikeriders' aus: Frühbewertung

Hier ist eine unterschätzte Eigenschaft eines echten Filmstars: Die Fähigkeit, coole Ausstrahlung auszustrahlen, einfach indem man schweigend auf einem Barhocker sitzt und an einer Zigarette zieht.

So wird Austin Butlers Charakter Benny in dem ersten Moment von The Bikeriders eingeführt. Er kümmert sich leise um sein eigenes Geschäft, als zwei muskulöse Männer auf ihn zukommen und von ihm verlangen, seine abgetragene Jeans- und schwarze Lederjacke mit den Worten Vandals Chicago auszuziehen. "Du müsstest mich töten, bevor ich diese Jacke ausziehe", antwortet er mit einem Hauch von Grinsen. Gewalt bricht aus, als Benny mit all seiner Kraft versucht, sein Versprechen zu halten.

Wer ist dieser Typ und was könnte derart unkontrollierte Emotionen hervorrufen? Willkommen bei The Bikeriders, der am Donnerstag, den 31. August, auf dem renommierten Telluride Film Festival uraufgeführt wurde. Trotz des ruhigen Titels ist der Film ein intensives Drama, das den Aufstieg eines fiktiven Motorradclubs im Mittleren Westen der 1960er Jahre schildert.

Der Club heißt The Vandals. Und wie man aus diesem mitreißenden Prolog vermuten kann, sind seine farbenfrohen Mitglieder - angeführt von dem schnell reizbaren Johnny (Tom Hardy) - überaus loyal und sollten nicht unterschätzt werden.

In einer amüsanten Montage lernen wir Cal (Boyd Holbrook), Michael Shannon), Zipco (Michael Shannon) und Cockroach (Emery Cohen) kennen. Und dann gibt es Benny, den stoischsten und gefährlichsten Fahrer von allen. Als Kathy (Jodie Comer), eine schlagfertige Einheimische, ihn in einer Kneipe trifft, widersetzt sie sich jedem Impuls und lässt ihn eine wörtliche Spritztour mit ihr machen. Sie ist fasziniert. Entsetzt. Und sofort verknallt.

The Bikeriders wird größtenteils aus Kathys Perspektive erzählt, während sie dem Fotografen (Mike Faist) die Geschichte des Clubs erzählt, der ein Buch über die Gruppe zusammenstellt. (Leider spricht die britische Comer die oben genannte Erzählung in einem ablenkend affektierten Chicaaaahhhgo-Dialekt.)

Kathy heiratet Benny nach nur fünf Wochen. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts versucht sie, sowohl mit seinem rücksichtslosen Verhalten als auch mit seiner blinden Treue zu seinem Mentor Johnny umzugehen, während sich The Vandals von liebenswerten Außenseitern zu einer immer dunkleren Gang entwickeln. Sie möchte letztendlich ein ruhiges Familienleben und einen Umzug nach Florida, um dem Wahnsinn zu entkommen. Wenn Johnny nicht so darauf versessen wäre, seine Truppe zu rächen, die ihn respektlos behandelt.

Und so geht es weiter. The Bikeriders ist sicherlich eher eine Atmosphäre als eine aufregende Motorradfahrt am Rande des Sitzplatzes. Autor und Regisseur Jeff Nichols (Loving, Mud, Midnight Special) konzentriert sich darauf, das Publikum in die reiche Optik, das Gefühl und die Klänge der Subkultur der Motorradfahrer der 1960er Jahre eintauchen zu lassen, bis hin zum Geruch von brennendem Gummi, der von den Motoren ausgeht. Die stilistische Wahl ist bewundernswert – einige Filmfans werden zweifellos die stimmungsreiche Erzählweise mit klassischen Outlaw-Western vergleichen – wenn auch größtenteils frustrierend.

Es ist verständlich, dass sich die Vandals an Codes, Ehre und Anstand halten und ungeschriebene Gesetze etc. etc. befolgen, aber die Erweiterung des Clubs über Chicago hinaus sollte immer noch kein so schwerwiegender Handlungsstrang sein. Bei all dem leichten Fahren auf der offenen Straße entwickelt sich die Handlung nie in eine völlig zufriedenstellende Richtung.

Aber Comers Charakter wird nicht die einzige sein, die von ihrer Umgebung fasziniert ist. Es gibt etwas lächerlich Anziehendes daran, all diese robusten Schauspieler dabei zu beobachten, wie sie solch männliche Macho-Mentalität zur Schau stellen – sie sind tatsächlich selbst gefahren, wie den Studio-Presseunterlagen zu entnehmen ist – und in einigen überraschenden Momenten ihre empfindsamen Seelen offenbaren. (Alle Beteiligten an der Fast and the Furious-Saga sollten sich diese Fähigkeit merken!) Das Ensemble harmoniert so gut miteinander, dass niemand zu 100 Prozent aus der Gruppe hervorsticht, geschweige denn genug Fleisch auf dem Bildschirm hat, um ernsthafte berücksichtigung für Preise zu verdienen. Das sagt viel aus, angesichts des ganzen Oscar-nominierten Talents vor Ort.

Trotzdem gibt es einen Grund, warum Nichols seinen Film mit Bennys Handlung eröffnet und abschließt. Butler ist echt und hat eine Zukunft, die heller leuchtet als jeder Fahrradscheinwerfer. Er sagt nicht viel, und doch spricht seine glühende Präsenz Bände. Kein Elvis? Kein Problem. Dank dieser fesselnden Ausstrahlung ist er immer noch in der Lage, das Publikum aus den Socken zu hauen.

The Bikeriders, der am Telluride Film Festival uraufgeführt wurde, startet am 1. Dezember in den Kinos.