Utilisez la psychologie des jeux vidéo pour améliorer le comportement des enfants atteints de TDAH.
Que peut nous apprendre l'attrait des jeux vidéo sur les besoins des enfants pour s'épanouir ? Beaucoup de choses.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre enfant peut se concentrer sans fin sur un jeu vidéo mais ne peut pas se concentrer de manière cohérente sur les tâches ménagères, le comportement exemplaire et les devoirs scolaires ? Voici pourquoi : Dans le monde des jeux vidéo, les joueurs sont alertés à chaque succès. Ils se sentent bien à chaque instant du jeu. Même lorsque les joueurs enfreignent une règle du jeu, ils sont simplement momentanément expulsés avant de réintégrer facilement l'expérience de se sentir bien et réussir. De plus, ils retournent au jeu déterminés à ne plus enfreindre les règles.
La structure et la logique des jeux vidéo sont directement opposées à la structure et à la logique que la plupart des enfants vivent dans le monde réel, où les méthodes d'éducation conventionnelles nous poussent énergiquement à alerter les enfants lorsqu'ils agissent mal, et à pratiquement ignorer les enfants à tous les autres moments où ils agissent bien. (Ou, tout au plus, nous réagissons calmement lorsque les succès comportementaux de notre enfant atteignent des niveaux "suffisamment" remarquables.)
Dans mon travail, j'essaie d'aider les familles à inverser l'énergie à l'envers des techniques d'éducation normales pour être plus en phase avec ce qui se passe dans le monde des jeux vidéo, où tout est à l'endroit. (Même si je ne soutiens pas tous les jeux vidéo, je suis bien consciente du puissant attrait qu'ils exercent sur les enfants et des raisons pour lesquelles.) Ma stratégie - l'approche du Cœur Nourri - fonctionne particulièrement bien pour les enfants qui font preuve d'une grande intensité, que nous connaissons sous de nombreux autres noms, y compris le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et les "problèmes de comportement".
Dans la structure et la logique de l'éducation conventionnelle, nos réponses au positif pâlissent en comparaison du négatif. En conséquence, nos enfants apprennent à se conformer au négatif car cela garantit une réponse. Refuser de stimuler ou de récompenser la négativité est essentiel pour transformer les comportements de votre enfant. C'est aussi le fondement de l'Approche du Cœur Nourri.
Lorsque les choses se passent bien (comme lorsque nos enfants suivent les règles), nous pourrions dire : "Bon travail", ou "Bravo", ou "Merci" - des déclarations bien intentionnées mais vagues et fades. Comparez cela à quel point nous sommes souvent explicites, energiques et enthousiastes avec nos enfants lorsque les choses se passent mal (comme lorsqu'ils enfreignent les règles) : "Si tu me manques de respect encore une fois, tu seras privé de sortie pendant une semaine."
Nos enfants sont désespérés de se connecter avec nous. Plus l'enfant est intense, plus le besoin de connexion et de relation est intense, même s'ils ne le montrent pas directement pour le moment. Lorsque nos réponses au positif pâlissent en comparaison du négatif, nous montrons involontairement à nos enfants qu'ils obtiennent plus de nous grâce à la négativité. Lorsque nous devenons plus animés, captivants et motivés lorsque les choses se passent mal, nos enfants apprennent progressivement à se sentir aimés, valorisés et célébrés par rapport aux problèmes. Les enfants vont apprendre à se connecter avec nous par le biais de la négativité lorsque nous avons constamment démontré que cela attire notre attention.
C'est l'inverse de ce qui se passe dans les jeux vidéo, où les enfants apprennent qu'il n'y a aucun avantage à la négativité (c'est-à-dire enfreindre les règles).
Avez-vous déjà remarqué toutes les cloches et les sifflets - voire même les cris de "but !" - intégrés aux jeux vidéo ? Pendant le jeu, au fur et à mesure que les joueurs travaillent vers les objectifs du jeu, le jeu les encourage avec enthousiasme. Même lorsque rien ne semble se passer, les jeux vidéo ont un moyen de récompenser les joueurs simplement pour rester impliqués. C'est la même approche que nous devons adopter avec nos enfants dans le monde réel.
À quoi ressemblerait un tel modèle ? Cela signifierait faire de notre mieux pour voir la grandeur de votre enfant sous toutes ses formes. Pensez-y : Chaque moment où votre enfant ne transgresse pas les règles - même lorsqu'il semble sur le point de le faire - est un moment où il fait preuve de sagesse, de pouvoir et de maîtrise de soi. Ce n'est pas une petite prouesse lorsque les choses sont calmes et se passent bien avec votre enfant. Votre enfant est directement responsable de cet état idéal et doit être reconnu pour cela.
Comme le ferait un jeu vidéo, appelez avec énergie votre enfant lorsqu'il fait preuve de grandeur. Complimentez-le lorsque les problèmes ne se produisent pas. Lorsque votre enfant est sur le point de s'emporter, dites-lui, avec autant de vigueur et de positivité que possible : "Ce que tu viens de faire, c'est gérer tes émotions fortes. Tu n'aimais pas qu'on te dise 'non' à un privilège que tu voulais, et je pouvais voir que tu étais sur le point de t'emporter, mais tu ne l'as pas fait. Tu n'as pas argumenté, crié, insulté ou dit de gros mots. Tu as utilisé ton pouvoir et ta sagesse - ce sont de grandes qualités que je vois en toi."
Show your child how much you appreciate their efforts to behave well and follow the rules. You can say, “I’ve been on the phone for the last 15 minutes, but I wanted to tell you how great it is that you’re playing and getting along with your sibling.”
This is what it looks like to relentlessly create, nurture, and energize experiences of positivity and success for your child — Stand Two in the Nurtured Heart Approach.
But what happens when your child breaks the rules?
Don’t make the mistake of failing to set boundaries or enforce consequences in the name of energizing positivity. Limits, rules, and accountability are absolutely important here. The trick is in setting and enforcing them in an unenergized way — Stand Three of the Nurtured Heart Approach.
This is exactly what happens in video games, where rules are clear, predictable, and always enforced. You’ll never see a video game let rule-breaking go. (In fact, video games never tell players not to break the rules, only that there are immediate consequences if they do.) All consequences in video games translate to the same thing: a short, unceremonious, and grudge-free pause in the action before the player can return. This ingenious way of delivering consequences is extremely effective. How do we know? Because a few seconds away from the video game feels like an eternity, and when players return to the game, they are even more dedicated to following the rules to stay in on the action.
This is how video games compel kids to mastery and accomplishment. Video games have the right kind of structure and logic — ones that allow children to experience their greatness and flourish. With this structure in the real world, children can experience life with the same zeal and accomplishment they feel in video games.
When you’re enforcing consequences at home, try to follow the video game model. If your child is yelling at you — in clear violation of your no yelling rule — say “reset” aloud and in a neutral tone. Walk away and do not give any energy or attention to continued yells. Imagine yourself unplugging and disengaging completely. Remember: You only give out energy when things are going right.
When your child is no longer yelling, turn back and say, “Thank you for doing your reset.” Then, continue to recognize your child’s ongoing efforts to stick to the rules. Say, “You may still be mad at me or feeling tempted to melt down, but you aren’t. You are using your kindness and caring, and you are being responsible. You are handling your strong feelings so well.” (The absence of rule-breaking is what you wanted in the first place, so this is exactly the time to see the beauty in your child’s choices.)
This is how your child will learn that they have nothing to gain by breaking the rules. The big responses are now only for the positive things they do. Breaking a rule only results in a true consequence, not a payoff.
In all, the Nurtured Heart Approach is about questioning the energy of your relationship with your child. It’s about questioning the parenting techniques that have been at our disposal for so long. When you shift your energetic connection right side up to align with positivity and disengage with negativity, everything will change for you and your child. You’ll come to see that the same intensity that causes problems and creates worries and frustration is the very fuel of your child’s greatness.
The content for this article was derived, in part, from the ADDitude ADHD Experts webinar titled, “The Nurtured Heart Approach: Positive Parenting and Teaching Strategies to Transform Problem Behaviors” [Video Replay & Podcast #448] with Howard Glasser, which was broadcast on March 29, 2023.
CELEBRATING 25 YEARS OF ADDITUDE Since 1998, ADDitude has worked to provide ADHD education and guidance through webinars, newsletters, community engagement, and its groundbreaking magazine. To support ADDitude’s mission, please consider subscribing. Your readership and support help make our content and outreach possible. Thank you.