Une étude démontre que les vautours égyptiens élevés en captivité peuvent améliorer leur vol et leurs performances de migration.

8 janvier 2024

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par Ben-Gurion University of the Negev

Deux types d'expériences influencent les compétences comportementales des animaux : l'environnement de l'animal pendant son développement précoce et l'expérience acquise. Les chercheurs de l'Université Ben-Gurion du Negev ont suivi des vautours percnoptères lors de leur migration, une période critique et difficile pour eux, et ont étudié comment leurs compétences en vol se développent en examinant leurs performances à l'aide d'un suivi de haute résolution.

Leurs résultats sont publiés dans le journal Current Biology.

Les compétences en vol de deux groupes d'oiseaux de l'espèce du vautour percnoptère (Neophron percnopterus), un rapace planeur à longue distance, ont été évaluées à l'aide de transmetteurs GPS pour 127 migrations automnales de 65 individus. Les deux groupes différaient assez nettement en termes d'expérience vécue pendant leur jeunesse : un groupe avait été élevé en captivité, l'autre dans la nature.

Les oiseaux des deux groupes ont amélioré leurs performances en vol et en migration à mesure qu'ils acquéraient de l'expérience. Cependant, les améliorations observées étaient plus évidentes chez les vautours élevés en captivité.

Pendant leur première migration, les oiseaux élevés en captivité étaient moins efficaces mais pouvaient rattraper les performances en migration de ceux élevés dans la nature dès la deuxième migration. Ainsi, l'expérience acquise permettait de compenser les lacunes de leur expérience précoce à un stade précoce.

Tout comme il est plus difficile pour les humains d'apprendre une langue à un âge avancé, les vautours qui ont éclos en captivité et ont été relâchés à un âge ultérieur ont trouvé difficile d'apprendre les compétences nécessaires en vol et en déplacement, mais ont finalement rattrapé ceux qui ont appris plus tôt.

'Nous avons pu obtenir des données sur la migration et les compétences en vol des vautours. Les données nous ont permis de comprendre l'importance de l'expérience précoce et de l'expérience acquise ainsi que leur impact sur la capacité des oiseaux à faire face à des périodes difficiles telles que la migration', explique le Dr Ron Efrat, l'un des principaux enquêteurs, qui vient de terminer ses études doctorales au sein du laboratoire du professeur Oded Berger-Tal des Instituts des études sur le désert Jacob Blaustein à l'Université Ben-Gurion du Negev.

'Il semble que les oiseaux, tout comme les humains, soient également influencés par leur expérience de vie', conclut-il.

Informations sur la revue : Current Biology

Fourni par : Université Ben-Gurion du Negev