Devriez-vous prendre de l'aspirine à faible dose tous les jours ? Les experts évaluent les avantages et les inconvénients.

Ces dernières années, des études ont identifié les risques potentiels associés à la prise quotidienne d'aspirine, amenant les gens à reconsidérer s'ils devraient ou non prendre ce médicament.

Bien que l'aspirine à faible dose soit utilisée depuis des années comme un outil efficace pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques, des recherches ont montré qu'elle pourrait augmenter le risque d'hémorragie cérébrale et d'anémie chez ceux qui la prennent pour prévenir un premier accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. En conséquence, pour ce groupe, les directives et recommandations d’utilisation quotidienne de l’aspirine ont changé au cours des deux dernières années.

Cependant, l’aspirine quotidienne est toujours considérée comme essentielle pour les personnes ayant déjà subi un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque, selon les experts.

La recherche suggère un certain niveau de confusion quant à savoir qui devrait et ne devrait pas prendre de l’aspirine quotidiennement : une étude de 2020 a révélé que des millions de personnes prennent de l’aspirine inutilement, s’exposant ainsi à un risque de saignement. Et une nouvelle étude publiée le 22 août a révélé que seulement 65 % des Américains ayant eu une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral prennent de l’aspirine pour en prévenir une autre, même si ce chiffre devrait être plus proche de 100 %.

"Le message simple est que si vous avez eu une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, un stent ou un pontage coronarien, [alors] l'aspirine à faible dose est vraiment importante pour aider à prévenir d'autres événements", a déclaré James Udelson, MD, chef du la division de cardiologie du Tufts Medical Center.

Mais pour ceux qui n’ont pas vécu l’un de ces événements, a déclaré Udelson à Health, « les risques l’emportent sur les avantages ».

Voici ce que les experts ont dit sur les personnes qui devraient prendre quotidiennement de l’aspirine et sur la façon dont chaque individu peut peser les risques potentiels par rapport aux avantages du médicament.

L'aspirine est un médicament antiplaquettaire et a de nombreuses utilisations : les gens peuvent la prendre pour se débarrasser des maux de tête, de la douleur, de l'enflure ou de la fièvre. Mais il peut aussi avoir des effets plus substantiels lorsqu’il est pris régulièrement.

« Les plaquettes sont dans notre sang et aident le sang à coaguler. Et il y a donc des moments où vous le souhaitez », a déclaré à Health Anne Curtis, MD, professeur distingué de médecine SUNY à l’Université de Buffalo Jacobs School of Medicine. "Si vous avez une coupure ou une blessure ou quelque chose du genre, alors le fait que les plaquettes s'agglutinent et aident à arrêter le saignement est une bonne chose."

Mais si une personne a de la plaque dans ses vaisseaux sanguins, ces plaquettes peuvent adhérer à cette plaque et provoquer des caillots sanguins. Si ces caillots se forment dans les vaisseaux sanguins qui irriguent le cœur ou le cerveau, cela peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, a ajouté Curtis.

La prise d'aspirine empêche ces plaquettes de provoquer des caillots.

Les plaquettes aiment également adhérer aux stents (des tubes en maille qui maintiennent les artères ou les voies respiratoires ouvertes) ou à d'autres corps étrangers, a ajouté Carlin S. Long, MD, professeur de médecine et directeur du Center for Prevention of Heart and Vascular Disease à l'Université de Californie. , San Francisco. Par conséquent, toute personne présentant un corps étranger doit également prendre quotidiennement de l’aspirine.

Mais la capacité de l’aspirine à empêcher la coagulation des plaquettes ouvre également la porte à des conséquences inattendues. En raison de la manière dont elle affecte le sang, l’aspirine peut provoquer des saignements d’estomac, des saignements cérébraux et une insuffisance rénale dans les cas les plus graves. Chez les personnes âgées, cela peut également augmenter le risque d’anémie, une maladie pouvant entraîner une faiblesse ou un épuisement.

Pour peser les bénéfices et les risques de l'aspirine, les chercheurs ont établi une distinction entre ceux qui prennent ce médicament à titre de prévention primaire (c'est-à-dire qu'ils n'ont jamais eu de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral) et ceux qui le prennent à titre de prévention secondaire, c'est-à-dire qu'ils ont déjà eu un événement. et tentent d'en empêcher un deuxième, a expliqué Long.

La différence réside dans le risque d’une personne. Les personnes qui ont déjà eu un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque, en particulier celles qui sont plus âgées, courent un risque beaucoup plus élevé d’en subir un deuxième. Pour cette raison, les risques de saignement et d’autres problèmes ne l’emportent pas sur le risque d’un nouvel accident vasculaire cérébral ou d’une nouvelle crise cardiaque.

"Pour la prévention secondaire, c'est-à-dire que vous avez eu l'un de ces événements, il est tout à fait clair que l'aspirine devrait être utilisée pour aider à prévenir le prochain événement", a déclaré Long à Health. « Et personne ne contestera cela. C’est à toute épreuve dans la littérature.

Mais pour la personne moyenne – celles qui recherchent une prévention primaire en cas d’accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque – les inconvénients de l’aspirine l’emportent généralement sur ses avantages, ont convenu les experts.

Il y a bien sûr quelques exceptions.

Si une personne présente un risque élevé de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral (si elle souffre d'hypertension artérielle ou d'hypercholestérolémie, par exemple) et qu'elle n'est pas en mesure de prendre un autre type de médicament réduisant ce risque, elle peut prendre de l'aspirine comme traitement principal. prévention, a déclaré Long. La même chose est vraie pour les personnes qui ont un score de calcium dans les artères coronaires élevé ou beaucoup de plaque dans le cœur, a-t-il déclaré.

Mais cette décision doit être prise avec un médecin et au cas par cas.

L'aspirine est utilisée chez les personnes qui ont eu un événement cardiovasculaire depuis quatre ou cinq décennies, a déclaré Udelson, mais "la véritable évolution a été dans notre compréhension de [l'aspirine] à des fins de prévention pure".

Une série d’articles publiés en 2018 ont été les premiers à remettre en cause l’idée selon laquelle l’aspirine ne devrait pas être utilisée comme médicament préventif général, a déclaré Long. Ces études ont révélé que les bienfaits de l’aspirine ne compensaient pas les risques pour les personnes n’ayant jamais eu de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.

À partir de 2022, le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande que les adultes âgés de 40 à 59 ans présentant un risque de maladie cardiovasculaire sur 10 ans de 10 % ou plus puissent décider d'utiliser de l'aspirine, bien que le choix doive être « individuel ». Il est déconseillé à toute personne de plus de 60 ans de prendre de l'aspirine en prévention primaire.

Cependant, une étude de 2020 estime que près de 29 millions de personnes, dont 10 millions âgées de 70 ans et plus, prennent quotidiennement de l’aspirine à faible dose, même si elles ne devraient pas le faire.

Les directives n’ont pas changé pour les personnes qui ont déjà eu une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral : elles devraient prendre une aspirine quotidiennement si leur médecin le recommande.

Mais là aussi, les chercheurs constatent également des problèmes d’utilisation de l’aspirine. Selon la dernière étude publiée dans JAMA, seulement 65 % des Américains ayant subi un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque prennent de l'aspirine. Ce chiffre était d'environ 40 % dans le monde, et moins d'un quart dans les pays à faible revenu, a déclaré Sang Gune Yoo, MD, auteur de l'étude et chercheur en maladies cardiovasculaires à la faculté de médecine de l'Université de Washington à Saint-Louis, dans un courrier électronique à Health.

Il est difficile de dire avec certitude pourquoi cela se produit, a déclaré Yoo, même s’il s’agit probablement d’un problème « multifactoriel ».

D'une part, les personnes à qui l'on prescrit de l'aspirine après un événement cardiovasculaire peuvent ne pas se rendre compte qu'elles doivent la prendre pendant des années à titre préventif, a déclaré Udelson, ou bien elles peuvent arrêter de la prendre parce que cela provoque un inconfort.

Les problèmes d’accès ou les règles de prescription d’autres pays pourraient expliquer en partie les disparités dans l’utilisation de l’aspirine entre les pays à revenu élevé et à faible revenu.

Une autre raison de cette déconnexion pourrait simplement être ce qui semble être un message contradictoire à mesure que les directives changent.

« Une partie de la confusion vient du fait que le public ne comprend pas la terminologie médicale entre prévention primaire et prévention secondaire », a déclaré Long. "Et c'est essentiel en termes de recommandations sur l'aspirine."

Il est compréhensible que les gens veuillent prévenir un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque, mais qu’ils ne soient peut-être pas au courant des risques qui y sont associés. Même si les statines constituent un moyen beaucoup plus sûr de prévenir un événement cardiovasculaire, a expliqué Long, les gens peuvent ne pas vouloir les prendre ou ne pas savoir qu'il faut en parler à un médecin.

D’un autre côté, les personnes qui ont déjà eu un accident cardiovasculaire peuvent ne pas prendre d’aspirine parce qu’elles ne savent pas si elles devraient le faire, ou parce qu’elles peuvent tout simplement oublier.

Quelles que soient les raisons, l'aspirine est bon marché et efficace, et il ne devrait y avoir aucune raison pour que le nombre de personnes susceptibles d'en bénéficier soit en retard. Les conclusions de Yoo et de son équipe sont un signe que « nous devons réévaluer de toute urgence les stratégies visant à promouvoir l'aspirine ». utiliser », a-t-il déclaré.

"C'est un grand problème de santé publique lorsque nous disposons de thérapies simples et bon marché qui sont en réalité très efficaces et que des millions de personnes ne les prennent pas", a déclaré Udelson.