Vivre au-dessus du 37e parallèle conduit probablement à une carence en vitamine D pendant les mois les plus froids.

En fonction de l'endroit où vous vivez, la carence en vitamine D peut être presque inévitable.

Lorsque les journées deviennent plus courtes et que le ciel s'obscurcit pendant l'automne et l'hiver, il est temps de réfléchir à la façon d'augmenter votre apport en vitamine D.

Des recherches indiquent que les personnes qui vivent dans les régions nord des États-Unis sont plus susceptibles de souffrir d'une carence en vitamine D en raison du manque de soleil.

"La géographie joue un rôle [dans la carence en vitamine D] non seulement en réduisant l'exposition au soleil dans l'hémisphère nord pendant les mois d'hiver, mais également en réduisant l'exposition de la peau pendant les mois froids", a déclaré D. Allan Butterfield, PhD, professeur agrégé en chimie biologique à l'Université du Kentucky et chercheur sur plusieurs études liées à la vitamine D, à Health.

"De plus, dans tous les endroits du monde, l'utilisation de produits cosmétiques avec un facteur de protection cutanée élevé peut réduire la production de vitamine D par la peau", a-t-il ajouté.

Cela est particulièrement préoccupant, car de nombreuses personnes aux États-Unis sont déjà en carence en vitamine D toute l'année. Une étude a révélé que près de 41% des personnes souffrent d'une carence en vitamine D et que 22% sont modérément déficientes.

Ces carences, si elles ne sont pas traitées, peuvent avoir un impact sur la santé osseuse, entraîner des fractures, ainsi que jouer un rôle dans la santé cardiaque, le risque de maladies auto-immunes et les fonctions cognitives.

Votre statut en vitamine D peut même augmenter votre risque de décès - une étude a noté que près de 13% de tous les décès aux États-Unis pourraient être attribués à des niveaux de vitamine D inférieurs à 75 nmol/L.

Voici les États les plus touchés par le manque de soleil, la quantité de vitamine D recommandée et comment augmenter votre apport en vitamine D.

Dans certaines circonstances, les êtres humains peuvent synthétiser une grande partie de la vitamine D dont ils ont besoin en s'exposant au soleil sur leur peau, et l'Organisation mondiale de la santé affirme que cinq à quinze minutes d'exposition solaire "occasionnelle des mains, du visage et des bras deux à trois fois par semaine pendant les mois d'été suffisent à maintenir des taux élevés de vitamine D".

C'est presque impossible pendant les mois les plus froids, en particulier si vous vivez au-dessus du 37e parallèle (37 degrés de latitude nord). Non seulement les mois d'hiver sont trop froids pour exposer suffisamment de peau, mais les rayons UVB du soleil ne sont pas assez forts.

Si vous ne faites rien pour remédier au manque de soleil, vos réserves de vitamine D pourraient être considérablement épuisées d'ici la fin de l'hiver.

"Le long du 37e parallèle, pendant les mois froids... le soleil est plus bas et ses rayons UVB sont plus faibles qu'en été", a déclaré Danielle Banks, météorologue à The Weather Channel, à Health.

Cela signifie que même si vous étiez à l'extérieur, les rayons du soleil nécessaires pour produire de la vitamine D peuvent ne pas être assez forts pour le faire.

Lorsque vous ne recevez pas suffisamment de vitamine D, vous vous exposez au risque de carence en vitamine D.

Non seulement cela vous expose à plusieurs problèmes de santé, mais cela rend également difficile pour votre corps d'absorber et de réguler ses niveaux de calcium, a déclaré Lauren Twigge, MCN, RDN, LD, diététiste agréée, à Health.

Un manque de vitamine D et de calcium est particulièrement néfaste pour vos os. Twigge a expliqué que lorsque vos os ne reçoivent pas le calcium nécessaire, votre corps peut extraire le peu de calcium que vous avez directement des os eux-mêmes.

"Cela entraîne des os faibles qui peuvent se déformer et s'incurver chez les enfants, également appelé rachitisme, et des os mous chez les adultes, appelé ostéomalacie", a-t-elle déclaré.

Pire encore, une carence en vitamine D peut passer inaperçue ou ressembler à une maladie récurrente.

"[Vous pouvez ressentir] des douleurs osseuses et musculaires, des picotements dans les nerfs des mains et des pieds, des antécédents de fractures osseuses, et même des os courbés et cassants en cas de carence sévère", a déclaré Twigge.

La quantité de vitamine D dont vous avez besoin dépend de plusieurs facteurs, notamment votre âge, votre couleur de peau et votre état de santé.

Une étude a révélé que les Afro-Américains non hispaniques, les femmes et les personnes âgées de 20 à 29 ans sont particulièrement susceptibles de souffrir d'une carence en vitamine D.

Il convient de noter que votre niveau d'exposition au soleil pendant les mois plus chauds aura un impact sur la quantité de vitamine D dont vous avez besoin pendant l'hiver.

En guise de ligne directrice générale, les Instituts nationaux de la santé (NIH) recommandent aux personnes âgées de 1 à 70 ans de consommer 600 unités internationales (UI) de vitamine D par jour, que ce soit par l'alimentation, les compléments alimentaires ou les deux. Quant aux personnes de plus de 70 ans, elles ont besoin de 800 UI ou 20 microgrammes par jour.

Cependant, certains experts médicaux estiment que les personnes ont besoin de plus de vitamine D que ce que recommande le NIH.

La Société d'endocrinologie suggère que les enfants et les adolescents de 1 à 18 ans et les adultes jusqu'à 70 ans ont besoin d'au moins 600 UI par jour, tandis que les adultes de plus de 70 ans ont besoin d'au moins 800 UI par jour. Cependant, pour maintenir des taux suffisants de vitamine D dans le sang, il peut être nécessaire de consommer au moins 1000 UI par jour pour les enfants et les adolescents, et de 1500 à 2000 UI par jour pour les adultes.

To determine how much vitamin D your body needs, it’s best to talk with a healthcare provider. They can measure your vitamin D levels with a simple blood test and then make recommendations based on your personal data.

Not only will this allow them to help you best supplement vitamin D needs, but also ensure you don’t overdo it, as vitamin D can build up in the body and have negative side effects should you get too much.

While spending time in the sun is one of the best ways to boost your vitamin D levels, sun damage and a lack of sunlight in the winter months make this difficult to balance.

For this reason, during the spring and summer months, most experts recommend a maximum of 30 minutes of unprotected sun exposure each day to boost your vitamin D levels.

In the winter, you will need to rely on food and supplements to get the vitamin D you need.

Unfortunately, not many foods contain vitamin D, explained Twigge. But you will find it in fortified foods like cereals, milk, orange juice, and some plant-based milks. You also can try eating fatty fish (like salmon, tuna, and mackerel) as well as beef liver, egg yolks, some mushrooms, and fish oils.

“It is important to include nutrient-dense food sources of vitamin D because, unlike most supplements, and even the sunlight, food offers our body more than just one nutrient and these nutrients interact with one another driving digestion, absorption, and metabolism,” Twigge said.

If you opt for supplements, make sure you discuss how much you should take with a healthcare provider.

And, be sure to take it with your meals, Twigge explained. “To make the most of your vitamin D supplement, try to take it with fat-containing meals because vitamin D is better absorbed with dietary fat.”