Est-ce que le spray solaire est aussi efficace que la lotion ? Les dermatologues donnent leur avis.

Alors que le temps se réchauffe et que les journées au lac sont ajoutées au calendrier, le débat apparemment vieux comme le monde - spray contre lotion solaire - est de retour.

En ce qui concerne la protection de votre peau contre les puissants rayons du soleil, l'application de crème solaire est l'une des choses les plus importantes que vous puissiez faire. Mais le type de crème solaire que vous utilisez peut-il affecter la qualité de votre protection de la peau ?

Tant les sprays que les lotions solaires sont très sûrs à utiliser tant que vous les utilisez correctement, choisissez le niveau de protection approprié et appliquez la quantité adéquate, a déclaré Elizabeth Hale, MD, dermatologue certifiée et professeure agrégée de dermatologie au New York University Langone Medical Center à Health.

« Tous les écrans solaires sur le marché ont subi un processus rigoureux de la FDA pour garantir qu'ils sont sûrs et efficaces », a expliqué le Dr Hale. « Le meilleur écran solaire est celui que vous utiliserez réellement, donc choisissez la formule avec laquelle vous êtes le plus à l'aise. »

Le Dr Hale recommande l'application quotidienne de crème solaire - l'utilisation régulière de crème solaire peut réduire votre risque de cancer de la peau non mélanome. En fait, l'utilisation de crème solaire avec un facteur de protection solaire (SPF) d'au moins 15 peut réduire votre risque de développer un carcinome épidermoïde (CE) d'environ 40 % et réduire votre risque de mélanome de 50 %.

« La plupart des dommages aux UV que nous subissons sont dus à une exposition accidentelle au soleil », a noté le Dr Hale. « L'exposition accidentelle au soleil comprend les activités où les gens se retrouvent exposés au soleil de manière inattendue, par exemple en allant et venant en voiture dans un parking, en regardant les événements sportifs de nos enfants, en étant assis dans un bureau à côté d'une fenêtre, ou en conduisant avec le soleil qui traverse directement une fenêtre sur notre peau. »

En choisissant un écran solaire, un SPF plus élevé est généralement meilleur - jusqu'à un certain point, a déclaré Vivian Chin, MD, MPH, dermatologue et fondatrice de Koru Wellness & Aesthetics à Health. « Le numéro SPF signifie facteur de protection solaire, qui est le temps que vous pouvez passer au soleil sans causer de coup de soleil ou de dommage à la peau par rapport à la peau sans écran solaire. »

Un SPF de 30 vous permet de rester à l'extérieur pendant 30 fois plus longtemps avant que votre peau commence à rougir, à condition que vous suiviez exactement les instructions sur l'emballage, a continué le Dr Chin. « Cependant, dans la vie réelle, la plupart des gens ne suivent pas exactement les instructions - en appliquant 30 minutes avant l'exposition au soleil, en réappliquant toutes les deux à trois heures, surtout après une sudation excessive ou avoir séché avec une serviette. »

Pour certaines personnes, un SPF plus élevé peut donner une fausse impression de sécurité et entraîner une utilisation insuffisante de la crème solaire.

« Je recommande généralement une crème solaire résistante à l'eau à large spectre d'au moins 30 SPF pour la plupart des activités », a-t-elle ajouté. « Si vous êtes plus proche de l'équateur...ou si vous avez des antécédents de cancer de la peau ou une affection cutanée qui [augmente le risque de] cancer de la peau, un SPF plus élevé comme 50 ou plus serait recommandé. »

Les sprays solaires ont gagné en popularité avec leurs formules faciles à utiliser et non grasses, a déclaré Adrienne O'Connell, DO, spécialiste esthétique et de bien-être et directrice médicale et présidente de Laguna Beach Aesthetics à Health. Mais les sprays solaires peuvent être plus difficiles à appliquer uniformément et peuvent parfois être soufflés par le vent avant de toucher votre peau.

« Vaporiser directement sur votre corps en mettra souvent plus dans l'air qu'à sur votre corps », a souligné le Dr Chin. Pour remédier à ce problème, elle a conseillé de vaporiser la crème solaire dans les paumes de vos mains et de la masser sur votre visage ou votre corps.

Si vous choisissez un spray solaire pour sa commodité, il est important d'être diligent dans votre application et d'essayer de ne pas manquer de zones, a ajouté Wendy Long Mitchell, MD, FAAD, FACMS, dermatologue et conseillère médicale à GRYT. « Beaucoup de produits peuvent aller ailleurs que sur votre peau, et il est difficile de déterminer si vous avez appliqué uniformément et si suffisamment a été appliqué sur votre peau ou dans l'air autour de vous. »

En raison de l'application, les sprays solaires n'offrent pas autant de couverture que les lotions solaires, a noté le Dr Mitchell. « Mais si vous n'avez pas de lotion solaire à portée de main, la version spray sera suffisante - mais pas pour longtemps. Vous devrez appliquer plus de spray solaire que de lotion à long terme. »

En outre, des recherches ont montré que bien que les sprays solaires sèchent rapidement, ils ne sont pas clairement visibles une fois pulvérisés sur la peau.

De plus, les ingrédients de filtres chimiques dans les sprays peuvent provoquer une dermatite de contact allergique et photo-allergique chez certaines personnes. La plupart du temps, les gens réagissent à l'octocrylène, l'oxybenzone et l'octyl méthoxycinnamate. Si vous avez la peau sensible, un spray solaire peut ne pas être la meilleure option.

Benzene is a known chemical carcinogen that has been linked to certain cancers like leukemia and lymphoma, Dr. Hale explained. Typically, benzene is used when manufacturing petroleum and plastic, so everyone is exposed to this chemical on a regular basis in things like gasoline, pollution, and cigarette smoke, she said.

“Back in the summer of 2021, it was detected in trace amounts in certain sunscreens,” Dr. Hale continued. “However, this was a supply chain issue that led to [the] contamination of certain batches of product. This is not currently an issue with sunscreen active ingredients.”

Since then, a study conducted by a third party tested 294 unique batches of sunscreen and after-sun care products and found that benzene was not detected in 73% of the sunscreen products tested (217 batches from 66 brands). They concluded that “avoiding an effective preventative measure against UV radiation could be more harmful than exposure to trace amounts of benzene.”

When people think of sunscreen lotions, they remember the white creams that never seemed to sink in. But Dr. Hale pointed out that lotion sunscreen has come a long way, with formulas that are much more advanced.

The biggest pro of lotion sunscreen is you can see where you are applying it so you don’t miss any areas on your body. But they also can be a little tricky to apply to certain areas—like the scalp. (This is where a spray might be better.)

“I prefer using a lotion sunscreen on the face to prevent possible inhalation from sprays,” explained Dr. O’Connell. “Aerosolized sprays can irritate the lungs if inhaled. I also like using sunscreen specific to the face for the face as they usually will contain hydrating and anti-aging ingredients such as hyaluronic acid.”

While lotions tend to be more expensive than spray sunscreens, lotions are more common and so they are often easier to find, Dr. Chin noted. “But, due to the generally thicker formulas, it can take a little longer to make sure the lotion is all rubbed in and the extra time may discourage people from applying and reapplying.”

Some people dislike the fact that lotion sunscreen can leave a whitish tint on the skin if they contain ingredients like titanium dioxide or zinc oxides, she added. “But there are more elegant formulations nowadays that use micronized ingredients, or tinted sunscreens, to prevent that whitish tint.”

If you’re used to a particular facial sunscreen and prefer a different option for your body, it is perfectly safe to mix and match sunscreens, said Dr. Chin. This is particularly appealing if you are someone who is prone to allergies or rashes. In fact, Dr. Chin recommended a sunscreen lotion (as opposed to a chemical sunscreen) as they are less likely to cause reactions.

“[But], my favorite sunscreen is the one that actually gets used,” Dr. Chin concluded. “If it’s easier for you to apply a spray sunscreen to the body but a separate sunscreen for the face, by all means, do so.”