Voici la science derrière le bruit de glouglou lorsqu'on verse de l'eau.

Ah, le son rafraîchissant d'une boisson fraîche versée. Vous pourriez avoir soif rien qu'en y pensant. Ou, si vous êtes un scientifique, vous pourriez être curieux.

L'ingénieur mécanique Mouad Boudina et ses collègues souhaitaient comprendre comment les conditions de versement affectaient le volume de ce son séduisant. La clé, ont découvert les chercheurs, était la façon dont le flux entrant de l'eau ondulait lorsqu'elle tombait.

Lorsqu'une colonne d'eau tombe, un effet appelé instabilité de Rayleigh-Plateau fait que le courant lisse se forme en bosses et en creux avant de se rompre finalement en gouttelettes. Ces ondulations impactent la surface du liquide, formant des bulles d'air qui vibrent et produisent du son.

Dans des expériences en laboratoire, l'eau versée depuis un tube proche de la surface d'un réservoir d'eau était inaudible, car le courant n'était pas suffisamment tombé pour former des ondulations. Pour l'eau versée depuis une hauteur plus élevée, les courants devenaient bosselés et le son était plus fort, rapportent Boudina, de l'Université nationale de Séoul en Corée du Sud, et ses collègues dans la revue Physical Review Fluids de décembre.

La largeur du courant d'eau importait également. Les jets plus fins étaient plus forts que les jets plus épais versés depuis la même hauteur. C'est parce que, en tombant, les courants fins deviennent plus ondulants plus rapidement, par rapport aux courants plus épais.

Une fois que la hauteur de versement était suffisamment élevée pour que les courants se rompent en gouttelettes individuelles, ce qui importait était la taille des gouttelettes. Cela signifie que les jets plus épais, qui se séparent en gouttes plus grosses, étaient plus bruyants que les plus fins.