Diagnostic du TDAH chez les femmes : symptômes manqués, souffrances évitables

La moitié des femmes souffrant de TDAH reçoivent un mauvais diagnostic ou un diagnostic incomplet avant d'identifier et de traiter leur trouble déficitaire de l'attention. Cette statistique stupéfiante, révélée dans une récente enquête ADDitude auprès de 2 760 femmes, confirme les récits anecdotiques que nous entendons souvent de la part de femmes se sentant médicalement manipulées, ne se faisant pas confiance, souffrant inutilement, retardant la prise en charge - et les graves conséquences de chaque situation.

« J'ai été mal diagnostiquée et j'ai reçu un traitement qui ne m'a pas aidée », a écrit une répondante de l'enquête, mal diagnostiquée pour dépression et anxiété. « Cela a conduit à ce que je ne m'améliore jamais et à avoir une crise de nerfs avant d'obtenir mon bon diagnostic de TDAH 10 ans plus tard. »

« Je crois que si, au lieu d'avoir été diagnostiquée avec un trouble bipolaire de type 2 (cyclothymie), de l'anxiété et de la dépression, j'avais été diagnostiquée avec le TDAH et avait reçu des compétences d'adaptation et un traitement pour cela, ma vie serait complètement différente », écrit un autre lecteur d'ADDitude.

« Les antidépresseurs ont fonctionné pendant un certain temps, mais mes explosions de colère et de frustration étaient toujours un problème », a écrit une femme diagnostiquée avec le TDAH dans la cinquantaine. « Finalement, les antidépresseurs n'ont plus fonctionné et j'ai touché le fond... Au moment où j'ai été diagnostiquée avec le TDAH, j'étais en invalidité de longue durée et je sentais que je n'avais aucun contrôle sur ma vie. »

Les raisons d'un diagnostic incomplet ou inexact peuvent aller des stéréotypes de genre et de TDAH dépassés à la faible estime de soi et de sa propre confiance, en semant pendant des années une critique d'un ensemble de symptômes de TDAH non reconnus et non traités, selon l'enquête Women's Health Month d'ADDitude.

« Ne pas pouvoir verbaliser mes émotions est encore une difficulté, probablement due au fait de ne pas pouvoir faire confiance à mes émotions, qu'elles soient valides ou une sous ou une sur-réaction », a écrit un lecteur d'ADDitude mal diagnostiqué avec un trouble bipolaire. « Selon moi, cela a conduit à un diagnostic erroné. »

Ce blocage prévalent et invalidant au diagnostic du TDAH a été un sujet de discussion avec la médaillée olympique du marathon, Molly Seidel, lors de sa récente conversation avec WebMD sur les obstacles aux soins de santé mentale pour les femmes.

« J'aurais aimé avoir été plus vocale sur exactement comment je me sentais plus tôt, car nous aurions peut-être trouvé la solution beaucoup plus tôt », a déclaré Seidel, une coureuse professionnelle de classe mondiale diagnostiquée avec un trouble obsessionnel-compulsif et des troubles alimentaires avant de recevoir enfin un diagnostic de TDAH il y a quelques années. « Surtout en tant que femmes, beaucoup d'entre nous sommes disposées à nous manipuler en disant, 'Oh, ce n'est pas vraiment si grave.' Et puis vous regardez objectivement, et vous dites : 'Non, c'est objectivement assez grave, et il doit y avoir une meilleure façon de vivre que cela.' »

Pour Seidel, un diagnostic de TDAH a été rien de moins que le changement de vie.

« Mon diagnostic est arrivé avec un tel soulagement en sachant, Oh mon Dieu, il y a une raison pour laquelle je me sens comme je me sens. Peut-être que je ne suis pas simplement complètement détraquée et une personne horrible. Mon cerveau fonctionne juste un peu différemment », a déclaré Seidel, qui a remporté la médaille de bronze en marathon olympique au Japon. « Ce diagnostic était la chose la plus libératrice et la chose qui m'a permis d'arriver là où je suis maintenant. »

« Ce que cela m'a pris des années pour comprendre, c'est que si vous essayez simplement de traiter les symptômes sans aborder les causes sous-jacentes, cela aura tendance à sauter d'un diagnostic à un autre à un autre », a déclaré Seidel, qui a signalé qu'elle est « dans un état bien meilleur et plus stable que je ne l'ai été depuis longtemps. »

Le plan de traitement du TDAH de Seidel aujourd'hui comprend la méditation consciente, une nutrition affinée, des kilomètres de patinage, et la thérapie.

« En fin de compte, le but de la thérapie est d'apprendre à avoir de meilleures relations avec votre propre cerveau et de comprendre les mécanismes par lesquels votre cerveau fonctionne », dit-elle. « Cela a été la plus grande chose pour devenir plus confiant et me faire confiance. »

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