Los últimos 12 meses fueron los más calurosos registrados.
Los últimos 12 meses fueron los más calurosos en 150 años de registros (y probablemente en los últimos 125.000 años) gracias al cambio climático causado por el hombre, según un nuevo informe.
Desde noviembre de 2022 hasta octubre de 2023, la temperatura promedio del planeta fue aproximadamente 1,3 grados Celsius más alta que la temperatura promedio entre 1850 y 1900, dicen investigadores del grupo sin fines de lucro Climate Central. Eso está apenas por debajo del umbral de 1,5 grados que a menudo se cita como punto de referencia para evitar impactos irreversibles en el clima (SN: 11/01/22).
Y durante el año pasado, aproximadamente 1 de cada 4 personas en todo el mundo experimentó una ola de calor impulsada por el cambio climático que duró al menos cinco días, encontraron los científicos.
El informe, publicado el 9 de noviembre, llega justo antes de la 28ª Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que comienza el 30 de noviembre. Eso es intencional, dice Andrew Pershing, vicepresidente de ciencia de Climate Central. No hay duda de que los combustibles fósiles son los que provocan la mayor parte de este calor, y es de esperar que las naciones del mundo tomen nota de estos hallazgos, dice (SN: 4/4/22).
Las cifras promedio globales pueden ser difíciles de entender. Así que el nuevo informe también cuantifica las temperaturas que la gente de todo el mundo experimenta a diario y en qué medida son atribuibles al cambio climático, afirma Pershing.
"Tenemos estas cifras globales súper importantes, como los objetivos de calentamiento de 1,5 o 2 grados, pero esa no es la experiencia que tiene la gente en el planeta Tierra", dice (SN: 17/12/18). "Queríamos desarrollar una manera de localizar realmente esa experiencia... para hablar sobre cómo el cambio climático influyó en las temperaturas de ese día en cualquier día determinado en cualquier parte del planeta".
Para ello, el análisis utilizó el Índice de Cambio Climático de Climate Central, o CSI, un sistema descrito por primera vez por la organización en 2022. CSI es un sistema de atribución de temperatura local diaria que utiliza una combinación de datos de observación y simulaciones climáticas para determinar la probabilidad de que Las variaciones de temperatura son atribuibles al cambio climático.
El calor extremo es un término relativo, que depende tanto del lugar como del tiempo. Entonces, en este informe, los investigadores consideraron que el calor extremo para un lugar determinado eran temperaturas diarias que habrían estado en el percentil 99 para ese lugar entre 1991 y 2020; en otras palabras, temperaturas que los lugareños reconocerían como increíblemente calientes.
Utilizando ese índice con datos de cientos de países, estados, provincias y ciudades importantes, los investigadores encontraron que alrededor del 90 por ciento de la población mundial, o 7.300 millones de personas, experimentaron al menos 10 días de temperaturas extremas en el último año que fueron muy fuertes. afectados por el cambio climático.
Esos días tuvieron una calificación CSI de al menos 3, lo que indica que el cambio climático causado por el hombre hizo que esas temperaturas fueran al menos tres veces más probables. Casi 3 de cada 4 personas experimentaron durante un mes esas temperaturas.
El informe también revela marcadas desigualdades en la carga del cambio climático en todo el mundo. Los países menos desarrollados de la Tierra, incluidas muchas naciones del África subsahariana y del sudeste asiático, tuvieron un CSI promedio relativamente alto de 2, señala el informe, aunque han contribuido con la menor cantidad de emisiones de combustibles fósiles.
Pero los impactos climáticos también se están acelerando en muchos de los países más ricos del mundo, incluido Estados Unidos. En los últimos 12 meses se produjeron olas de calor brutales en gran parte del sur de Estados Unidos. Houston sufrió una racha de 22 días de calor extremo, donde cada día consecutivo superó los 38° C (100° Fahrenheit). Esta fue la racha de calor extremo más larga de las 700 ciudades examinadas con una población de al menos 1 millón de personas.
El análisis del CSI es similar a los análisis realizados por el consorcio World Weather Attribution, o WWA, que busca las huellas del cambio climático causado por el hombre en eventos extremos específicos en todo el mundo (SN: 25/7/23).
La WWA examinó un puñado de olas de calor extremas durante los últimos 12 meses, todas las cuales fueron fuertemente atribuibles al cambio climático, dice Friederike Otto, científica climática del Imperial College de Londres que ha dirigido muchos de los estudios de atribución de la WWA.
Una reducción inmediata de los combustibles fósiles no eliminará algunos de los efectos de un siglo de emisiones, incluido el calor absorbido por los océanos o el derretimiento de los glaciares, afirma Otto. Pero las temperaturas globales dejarían de aumentar y las olas de calor dejarían de empeorar, afirma. Mantener el planeta por debajo del umbral de calentamiento de 1,5 grados “está a nuestro alcance”, dice, “si queremos que esté a nuestro alcance”.
En los últimos 12 meses se produjo el inicio de un patrón climático de El Niño, que puede provocar temperaturas globales más altas además de la tendencia de calentamiento global a más largo plazo (SN: 15/6/23). Pero el mayor impacto de El Niño en la temperatura generalmente tarda aproximadamente un año en desarrollarse, a medida que el calor se disemina por todo el mundo, dice Pershing.
