La comunicación entre el estómago y el cerebro predice los síntomas emocionales y el bienestar, según un estudio.

30 de agosto de 2025 característica

por Ingrid Fadelli, Phys.org

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editado por Gaby Clark, revisado por Robert Egan

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Estados fisiológicos internos, tales como la digestión, la respiración y el latido del corazón, han sido consistentemente vinculados a experiencias mentales, psicológicas y emocionales. Se sabe que esta conexión mente-cuerpo es respaldada por la interocepción, la habilidad innata de percibir estados y sensaciones fisiológicas internas, como el hambre, la sed, el dolor, la necesidad de ir al baño, los latidos cardíacos, la respiración, entre otros.

Una señal interoceptiva crucial es el llamado ritmo gástrico, la oscilación eléctrica producida regularmente por el estómago como un medio para facilitar la digestión. Este ritmo ha sido vinculado a la actividad en la red frontoparietal, un conjunto conectado de regiones del cerebro que contribuye a la regulación de las emociones y los procesos relacionados con la atención.

Estudios previos sugieren que la comunicación entre el ritmo gástrico y la red frontoparietal, generalmente referida como acoplamiento visceral-cerebral o acoplamiento gástrico-cerebral, podría desempeñar un papel en algunos trastornos de salud mental, incluyendo la ansiedad, la depresión y condiciones relacionadas con el estrés. Sin embargo, aún no se ha dilucidado completamente la relación entre el acoplamiento visceral-cerebral y los síntomas emocionales o psicológicos.

Investigadores de la Universidad de Aarhus y el Instituto Alemán de Nutrición Humana llevaron a cabo un nuevo estudio con el objetivo de explorar aún más esta relación examinando tanto los síntomas de salud mental de un grupo de personas como la actividad eléctrica en sus estómagos. Su artículo, publicado en Nature Mental Health, sugiere que una mayor sincronización entre el estómago y el cerebro está a menudo relacionada con una peor salud mental.

'Los ritmos viscerales orquestan los estados fisiológicos subyacentes a las emociones humanas,' escribieron Leah Banellis, Ignacio Rebollo y sus colegas en su artículo. 'Las aberraciones crónicas en estas interacciones cerebro-cuerpo están implicadas en un amplio espectro de trastornos de salud mental. Sin embargo, la relación entre el acoplamiento gástrico-cerebral y los síntomas afectivos sigue siendo poco comprendida. Investigamos la relación entre este novedoso eje interoceptivo y la salud mental en 243 participantes, utilizando un enfoque de aprendizaje automático validado cruzadamente.'

Banellis, Rebollo y sus colegas evaluaron la salud mental de los participantes utilizando una prueba que les solicitaba compartir sus experiencias emocionales, mentales, sociales y somáticas. También registraron las señales eléctricas y la actividad en los estómagos de los participantes, utilizando dos técnicas experimentales ampliamente utilizadas conocidas como electrogastrafía (EGG) y resonancia magnética funcional (fMRI).

'Descubrimos que un mayor acoplamiento cerebral frontoparietal con el ritmo gástrico indica una firma dimensional de una peor salud mental, abarcando ansiedad, depresión, estrés y bienestar,' escribieron Banellis, Rebollo y sus colegas.

'Los análisis de control confirman la especificidad de estas interacciones con el eje gástrico-cerebral. Nuestro estudio propone el acoplamiento entre el estómago y el cerebro como un factor en la salud mental y ofrece nuevos objetivos potenciales para intervenciones que remedien el acoplamiento cerebro-cuerpo aberrante.'

Los resultados de esta investigación del equipo enfatizan aún más la conexión entre el acoplamiento gástrico-cerebral y el bienestar emocional o psicológico, revelando patrones que están asociados con una mayor ansiedad, estado de ánimo bajo, estrés y mala salud mental. Otros investigadores podrían pronto llevar a cabo estudios adicionales explorando los procesos a través de los cuales las fuertes conexiones entre las señales viscerales y el cerebro contribuyen a trastornos mentales específicos.

En el futuro, estos trabajos podrían allanar el camino para el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas dirigidas a aliviar los síntomas de condiciones psicológicas relacionadas con el estrés abordando patrones anómalos de comunicación gástrico-cerebral.

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Más información: El acoplamiento estómago-cerebro indica una firma dimensional de salud mental. Nature Mental Health(2025). DOI: 10.1038/s44220-025-00468-6.

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