El SOP y los períodos dolorosos están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, según un estudio.

Una nueva investigación sugiere que las mujeres que padecen trastornos menstruales específicos pueden tener un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.

La menstruación suele venir acompañada de síntomas tan desagradables como calambres y náuseas. Sin embargo, otros trastornos menstruales pueden exacerbar estos síntomas.

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) y la dismenorrea son dos trastornos menstruales comunes. El síndrome de ovario poliquístico es un trastorno hormonal que afecta el sistema reproductivo femenino y puede provocar períodos irregulares o faltantes, crecimiento excesivo de vello, acné severo, infertilidad y aumento de peso. Afecta a entre el 6% y el 12% de las mujeres en los Estados Unidos.

Dismenorrea es otro término para los calambres menstruales increíblemente dolorosos y, a menudo, es el resultado de otras afecciones de salud como fibromas uterinos, tumores, endometriosis, enfermedad inflamatoria pélvica, adenomiosis o pólipos uterinos. La prevalencia de dismenorrea varía entre el 16% y el 91% entre las personas con ovarios, y el dolor intenso afecta alrededor del 2% al 29%.

Ambos trastornos son generalmente más frecuentes en personas más jóvenes. Estudios preliminares recientes han encontrado que estos trastornos menstruales están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.

Los hallazgos de este estudio se revelaron en las Sesiones Científicas 2023 de la Asociación Estadounidense del Corazón a principios de este mes. Como dijo la Dra. Eugenia Alleva, autora de uno de los estudios, examinar los factores relacionados con la menstruación es crucial porque afectan particularmente a la población femenina más joven, un grupo para el cual los modelos actuales de predicción de riesgos generalmente funcionan mal.

Esta investigación tiene como objetivo comprender cómo estos trastornos menstruales se asocian con la salud cardiovascular e identificar formas de aliviar sus síntomas.

El estudio inicial involucró a 30.500 personas, con y sin ovarios, con dismenorrea, cuyo objetivo era comprender cómo esta condición se relaciona con la prevalencia de enfermedades cardíacas.

Según el Dr. Alleva, examinar la dismenorrea es particularmente importante ya que es el problema menstrual más común y se ha relacionado con un mayor estrés, alteración del sistema nervioso autónomo (que afecta la función del corazón y los vasos sanguíneos) y un aumento de las moléculas relacionadas con la inflamación. .

Los investigadores analizaron el diagnóstico de enfermedades cardíacas antes de los 50 años en participantes que también habían sufrido ataques cardíacos, enfermedades cardíacas crónicas y condiciones menstruales anormales como ausencia de períodos, sangrado abundante y endometritis. Descubrieron que las participantes con dismenorrea tenían más probabilidades de desarrollar cardiopatía isquémica crónica, una afección caracterizada por un suministro reducido de sangre y oxígeno al corazón debido al estrechamiento de los vasos sanguíneos.

El objetivo de la investigación fue identificar el riesgo cardiovascular en lugar de comprender la causa de dicho riesgo. Sin embargo, el Dr. Alleva plantea la hipótesis de que la inflamación y el estrés son posibles mecanismos contribuyentes, ya que están relacionados con un mayor riesgo cardiovascular. El estrés, en particular, es relevante en la cardiopatía isquémica en mujeres jóvenes.

En un estudio posterior, en el que participaron casi 17.000 personas jóvenes con ovarios, se descubrió que aquellas con síndrome de ovario poliquístico tenían un riesgo un 30 % mayor de hipertensión en comparación con aquellas sin síndrome de ovario poliquístico. El estudio también concluyó que el síndrome de ovario poliquístico está relacionado con un riesgo 1,3 veces mayor de tener una lectura de presión arterial hipertensiva superior a 130/80 mm Hg.

El síndrome de ovario poliquístico es sinónimo de algo más que un simple trastorno ginecológico, como señaló el Dr. Sebastian Mirkin, endocrinólogo reproductivo y líder de investigación clínica sobre salud de la mujer en Organon. Los niveles altos de andrógenos desencadenan resistencia a la insulina, lo que impide que los ovarios liberen óvulos, provocando ciclos menstruales irregulares e infertilidad.

El Dr. Mirkin destacó que las personas con síndrome de ovario poliquístico tienen un gran riesgo de sufrir obesidad, hipertensión y otras afecciones que potencialmente aumentan el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Según explicó, la enfermedad metabólica es el tipo más común de síndrome de ovario poliquístico, que puede causar hipertrigliceridemia, hipertensión, obesidad y un mayor riesgo de diabetes tipo 2.

¿Por qué estos trastornos menstruales parecen estar relacionados con la salud cardiovascular? Los estudios pretendían responder a esto.

“La menstruación es un proceso complejo relacionado con varios sistemas fisiológicos del cuerpo, incluidos los ejes hormonales, la coagulación, el sistema nervioso y otros”, dijo Alleva. "Por lo tanto, es interesante estudiar las características menstruales y los trastornos menstruales, ya que los mecanismos detrás de estos trastornos podrían tener efectos más allá de los sistemas reproductivos, incluido el sistema cardiovascular".

Alleva explicó que los equipos de investigación realizaron análisis transversales y longitudinales de registros médicos electrónicos empleando métodos estadísticos basados en la teoría de la inferencia causal, como el emparejamiento por puntuación de propensión.

"Por lo tanto, nuestros resultados sugieren una causalidad más que una mera correlación", dijo.

Sin embargo, Alleva señaló que como aún se desconocen los mecanismos a través de los cuales la dismenorrea aumenta el riesgo cardiovascular, no se conoce en este momento una buena estrategia para disminuir el riesgo.

Sin embargo, hay formas de comprender cuál podría ser su riesgo.

Modificar los hábitos de estilo de vida puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y aliviar los síntomas del síndrome de ovario poliquístico. Esto puede incluir hacer más ejercicio, priorizar el sueño y comer comidas bien equilibradas.

"Actualmente, no existen medicamentos aprobados indicados específicamente para tratar la afección subyacente del síndrome de ovario poliquístico, sólo medicamentos que abordan los síntomas asociados con la enfermedad", dijo Mirkin.

Explicó que las pruebas de laboratorio pueden ayudar a las personas a comprender mejor su propio riesgo de enfermedad cardiovascular. También es importante controlar la presión arterial y el peso.

"Sin embargo, muchas veces estos cambios en el estilo de vida pueden no ser suficientes para que las mujeres vean una diferencia significativa", dijo Mirkin. "Las mujeres deben hablar con su médico sobre las herramientas disponibles para el tratamiento".