¿Necesitas renunciar a los huevos si tienes colesterol alto?

Los huevos son ricos en nutrientes, lo que puede convertirlos en un tema complicado para quienes se preocupan por la salud del corazón y los niveles de colesterol.

En el pasado, los huevos han sido criticados por su contenido de colesterol: un solo huevo grande contiene aproximadamente 186 mg de colesterol. Esto es más de la mitad del antiguo límite diario de 300 mg de colesterol recomendado por las Guías Alimentarias para los Estadounidenses.

El Dr. Gregory Katz, cardiólogo de NYU Langone Health, explica: “Los huevos tienen una gran cantidad de colesterol y esto es una reliquia de nuestra comprensión inicial de las enfermedades cardíacas hace muchos años. En parte es demasiado simplista, pero hay algo de verdad en su efecto sobre el colesterol LDL”.

Si bien ya no se sugieren las cantidades exactas de ingesta de colesterol, los expertos ahora alientan a las personas a concentrarse en reducir las grasas saturadas y trans en la dieta, lo que resulta en una cautela continua hacia los alimentos ricos en colesterol como los huevos.

Aquí te explicamos lo que necesitas saber sobre el huevo y el colesterol, y cómo incorporar este nutritivo alimento a tu dieta sin poner en peligro la salud del corazón.

Los huevos no sólo son flexibles sino increíblemente nutritivos. Son una gran fuente de proteínas y grasas saludables, junto con una variedad de vitaminas y minerales esenciales.

Las yemas de huevo contienen específicamente cantidades impresionantes de vitamina A, vitamina B12, selenio y colina. Los huevos criados en pastos son aún más ricos en nutrientes, con mayores cantidades de ácidos grasos omega-3, vitamina A y vitamina E.

Aunque los huevos son realmente ricos en colesterol, hay que destacar que el colesterol dietético (como el que se encuentra en los huevos) puede no dañar el colesterol en sangre ni aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.

En realidad, evitar los huevos puede provocar una deficiencia de nutrientes esenciales para muchas personas.

Existe una distinción entre el colesterol presente naturalmente en el cuerpo (colesterol en sangre) y el colesterol obtenido a través de los alimentos (colesterol dietético).

El colesterol en sangre, que comprende el colesterol HDL (“bueno”) y el colesterol LDL (“malo”), es una sustancia cerosa parecida a la grasa producida por el hígado, crucial para ciertas funciones corporales.

Sin embargo, el exceso de colesterol en sangre puede acumularse en las arterias con el tiempo, obstruyendo la circulación sanguínea hacia y desde el corazón. Esto puede provocar dolor en el pecho o incluso un ataque cardíaco. El colesterol alto puede amplificar el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Por el contrario, el colesterol dietético se puede encontrar en productos animales, como carne, mariscos, aves, huevos y lácteos.

Aunque los huevos afectan los niveles de colesterol en pequeño grado, el efecto varía entre los individuos. Generalmente, la grasa dietética y el colesterol de los huevos parecen aumentar levemente los niveles de colesterol LDL y HDL.

El Dr. Katz explicó: “Una minoría de la población absorbe eficientemente el colesterol de la dieta, lo que conduce a niveles más altos de colesterol LDL. La ingesta de grasas influye en el tiempo que las partículas de LDL permanecen en nuestro torrente sanguíneo, por lo que parte del efecto está mediado por el contenido de grasa de los huevos”.

Dado que nuestro cuerpo ya genera todo el colesterol necesario, antiguamente se recomendaba limitar el consumo de colesterol en la dieta. Sin embargo, recientemente los expertos han sugerido una ingesta reducida de grasas saturadas y grasas trans en lugar de colesterol estrictamente dietético. Esto se debe a que el colesterol dietético no se puede separar de la ingesta total de grasas.

Los expertos ahora recomiendan un régimen dietético variado y saludable que incluya frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y lácteos bajos en grasa, posiblemente incorporando huevos con moderación.

Las personas sanas normalmente pueden consumir de 1 a 2 huevos al día, como parte de una dieta equilibrada.

Jessica Gelman, dietista de Englewood Health y Mount Sinai Hospital, propone “[rotar] las fuentes de proteínas magras para no depender excesivamente de los huevos y considerar un desayuno rico en fibra y saludable para el corazón, como un revuelto de verduras cocinado en aceite de oliva. aceite con tostadas integrales y fruta”.

Las personas con colesterol alto no necesitan eliminar los huevos por completo. A pesar de su mayor contenido en colesterol y grasas, forman parte de una dieta equilibrada. Las personas en esta situación deberían pensar en reducir su ingesta de grasas saturadas y trans y de colesterol en la dieta, lo que puede implicar limitar el consumo de huevos a 4 o 5 por semana. Esto también se aplica a las personas con sobrepeso, obesidad o otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas.

Algunas personas también están genéticamente predispuestas a niveles altos de colesterol en sangre, como las personas con el trastorno genético hipercolesterolemia familiar o los portadores de la variante genética APOE4, y deben trabajar estrechamente con su proveedor de atención médica sobre sus dietas y si incluyen alimentos ricos en colesterol como huevos. .

Aquellos que buscan reducir su consumo de huevos también pueden considerar sustituir las claras por huevos enteros: las yemas de huevo son la principal fuente de colesterol en la dieta, mientras que las claras no lo son.

El consenso general: los huevos son una proteína rica en nutrientes que debe incluirse en su dieta como parte de un patrón de alimentación saludable. Si le preocupan los niveles de colesterol, hable con su proveedor de atención médica o dietista registrado para obtener recomendaciones individualizadas para sus objetivos y necesidades nutricionales.