Bianca Andreescu: 'Estás sola en la cancha. Es como un viaje solitario, muy solitario' | Abierto de Francia 2023 | The Guardian

Después de un arduo tiempo en la carretera este año, las fortunas de Bianca Andreescu finalmente parecían estar cambiando en sus canchas duras americanas favoritas al comienzo de la primavera. En Miami, derrotó a la número 10 del mundo, Maria Sakkari, en su camino a la cuarta ronda del evento WTA 1000. Estaba en forma.

Pero mientras luchaba contra Ekaterina Alexandrova en la cuarta ronda, ocurrió el desastre. Al comienzo del segundo set, Andreescu aterrizó mal en su tobillo y cayó. Mientras esperaba al equipo médico, claramente en estado de shock, Andreescu lloraba y gritaba de dolor y frustración.

"En primer lugar, fue el peor dolor que he sentido", dice Andreescu. "Y segundo, estaba pensando: '¿Por qué yo? ¿Por qué de nuevo?' y en Miami también, cada vez que estoy en Miami - 2019, 2021, 2023, estoy jugando un buen tenis, y luego me lesiono".

Esta vez, a diferencia de otras ocasiones en su joven carrera desde que ganó el US Open en 2019, se evitó el peor escenario. La joven de 22 años trabajó duro en la rehabilitación de su tobillo y regresó un mes después en Madrid. "Solo traté de mantenerme positiva. No fue fácil. Pero en un momento dado, sentí una sensación de paz, que debía suceder de esa manera", dice Andreescu.

Al comienzo de la temporada pasada, los problemas de salud mental de Andreescu la llevaron a tomar un descanso del deporte. Viajó, se ofreció como voluntaria en un refugio contra la violencia doméstica y vio el mundo más allá del tenis. Su crisis llegó cuando reconoció que su autoestima estaba demasiado vinculada a sus resultados. "Comencé a los siete años, nos identificamos como persona deportiva. Y olvidamos al ser humano", dice.

Mientras se alejaba, consideró seriamente si continuar. "Como joven atleta, estaba haciendo muy, muy bien en los juniors, ITFs. Y luego, mi primer año como profesional, gané el jodido US Open. Sabía lo que era ganar, básicamente.

"Y luego, cuando empecé a perder, no sabía lo que estaba sucediendo de alguna manera. No sabía cómo lidiar con eso. Estaba en shock, lo que fue realmente extraño porque la gente pierde todas las semanas en el tenis. Y ahora sé cómo se siente. Lo he pasado y me alegro de haberlo hecho porque pude darme cuenta de que si quiero tener una carrera larga, no puedo continuar así".

Andreescu ahora ve su deporte con una perspectiva mucho mayor. "Hay cosas más importantes que ganar o perder o incluso simplemente jugar al tenis. Estoy muy agradecida de jugar, pero tener comida en la mesa es más importante, padres increíbles, amigos solidarios, pequeñas cosas como esas. Pensar en eso realmente me ha ayudado a cambiar mi perspectiva".

Hace tres semanas, Amanda Anisimova, una semifinalista del Abierto de Francia de 17 años en 2019, anunció que tomaría un descanso debido a sus problemas de salud mental y agotamiento. "Ha sido insoportable estar en torneos de tenis", escribió.

Andreescu dice que le envió un mensaje a Anisimova y que estaría allí para charlar si lo desea. "Se necesita mucho valor para hacer algo así. Para mí, tomó mucho porque no solo estás pensando en ti mismo, sino que tienes que pensar en todos los demás a tu alrededor y poder dar ese paso es increíble. Entonces, la felicito por eso. Y creo que probablemente será la mejor decisión que haya tomado".

El tenis puede ser mentalmente agotador, algo que Andreescu explica enumerando todos los desafíos, desde la temporada casi interminable hasta el estrés de ser un empleador, el abuso constante de los apostadores y la soledad. "Estás solo por ahí, estás solo en la cancha, no tienes a nadie que realmente te ayude. Es como un viaje solitario en cierto modo. Pero si intentas encontrar amor en el proceso, eso es lo más importante, básicamente, amor y apreciación", dice.

Hoy en día, Andreescu intenta encontrar un equilibrio entre entregarse a su carrera y mantener la perspectiva. En la cancha, ha cambiado gran parte de su equipo este año. Fuera de ella, significa pasar más tiempo realmente viendo las ciudades que visita, creando ritmos en SoundCloud, jugando sudoku y viendo reality shows como Love is Blind.

Sobre si su interés en la televisión realidad se traduciría en que quisiera estar en la segunda temporada de la serie documental de tenis Break Point de Netflix, Andreescu dice que rechazó el año pasado, pero ahora lo haría. "No quería ser bombardeada con todas las cámaras en ese momento. Pero si van a hacer una nueva temporada, me encantaría ser parte de ella. Siento que mi personalidad será interesante". La personalidad de Andreescu, por supuesto, traería mucha drama, una afirmación que no disputa. "La reina del drama", añade.

Since returning from her ankle injury, Andreescu has lost her two matches. She heads into the French Open at zero, trying to build momentum anew and doing so on clay, a still-unfamiliar surface. At the same time, though, Andreescu has seen a lot in her short time on tour and seems far better equipped for whatever is to come.