Le réchauffement mondial bat des records à 0,2 °C par décennie, mettent en garde les scientifiques.

8 juin 2023

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par Marlowe HOOD

Jeudi, 50 scientifiques de premier plan ont averti que des émissions record de gaz à effet de serre et la diminution de la pollution de l'air ont entraîné une accélération sans précédent du réchauffement climatique dans une mise à jour complète de la science du climat.

De 2013 à 2022, « le réchauffement d'origine humaine a augmenté à un rythme sans précédent de plus de 0,2 degré Celsius par décennie », ont-ils rapporté dans une étude évaluée par des pairs destinée aux décideurs politiques.

Les émissions annuelles moyennes sur la même période ont atteint un niveau record de 54 milliards de tonnes de CO2 ou de son équivalent en autres gaz, soit environ 1 700 tonnes par seconde.

Les dirigeants mondiaux seront confrontés aux nouvelles données lors du sommet critique sur le climat COP28 plus tard cette année à Dubaï, où un « bilan mondial » lors des négociations des Nations unies évaluera les progrès vers les objectifs de température de l'Accord de Paris de 2015.

Les conclusions semblent fermer la porte à la réalisation de l'ambitieux objectif de l'Accord de Paris de limiter le réchauffement climatique à 1,5°C, depuis longtemps considéré comme un garde-fou pour un monde relativement sûr sur le plan climatique, bien que toujours perturbé par des impacts sévères.

« Même si nous ne sommes pas encore à un réchauffement de 1,5°C, le budget carbone » - la quantité de gaz à effet de serre que l'humanité peut émettre sans dépasser cette limite - « sera probablement épuisé dans seulement quelques années », a déclaré l'auteur principal Piers Forster, professeur de physique à l'Université de Leeds.

Ce budget a diminué de moitié depuis que l'organe consultatif scientifique sur le climat des Nations unies, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), a rassemblé des données pour son rapport de référence le plus récent en 2021, selon Forster et ses collègues, dont beaucoup étaient des contributeurs essentiels du GIEC.

Pour avoir même une chance de moitié de rester en dessous du seuil de 1,5°C, les émissions de dioxyde de carbone, de méthane et d'autres agents du réchauffement générés principalement par la combustion de combustibles fossiles ne doivent pas dépasser 250 milliards de tonnes (Gt), ont-ils rapporté.

Améliorer les chances à deux tiers ou quatre cinquièmes réduirait cette allocation carbone à seulement 150 Gt et 100 Gt, respectivement - une bouée de sauvetage de deux ou trois ans au rythme actuel des émissions.

Le maintien des objectifs de température de Paris nécessiterait une réduction de la pollution par le CO2 d'au moins 40 % d'ici 2030 et son élimination totale d'ici le milieu du siècle, a calculé le GIEC.

Ironiquement, l'une des grandes réussites climatiques de la dernière décennie a involontairement accéléré le rythme du réchauffement planétaire, révèlent les nouvelles données.

Une baisse progressive de l'utilisation du charbon - nettement plus carboné que le pétrole ou le gaz - pour produire de l'électricité a ralenti l'augmentation des émissions de carbone.

Mais cela a également réduit la pollution de l'air qui protège la Terre de la pleine force des rayons du soleil.

Les particules polluantes de toutes sources réduisent le réchauffement d'environ un demi-degré Celsius, ce qui signifie qu'à court terme, plus de chaleur atteindra la surface de la planète à mesure que l'air deviendra plus propre.

Publiée dans la revue Earth System Science Data évaluée par des pairs, la nouvelle étude est la première d'une série d'évaluations périodiques qui aideront à combler les lacunes entre les rapports du GIEC, publiés en moyenne tous les six ans depuis 1988.

« Une mise à jour annuelle des principaux indicateurs du changement mondial est cruciale pour aider la communauté internationale et les pays à maintenir l'urgence de la lutte contre la crise climatique en haut de l'agenda », a déclaré la co-auteure et scientifique Maisa Rojas Corradi, qui est également la ministre de l'Environnement du Chili.

Co-auteure et coprésidente du rapport du GIEC de 2021, Valérie Masson-Delmotte a déclaré que les nouvelles données devraient être un « signal d'alarme » avant le sommet COP28, même s'il existe des preuves que l'augmentation des gaz à effet de serre a ralenti.

Les chercheurs ont également signalé une augmentation spectaculaire des augmentations de température sur les zones terrestres - à l'exclusion des océans - depuis 2000.

« Les températures maximales annuelles moyennes terrestres ont augmenté de plus d'un demi-degré Celsius au cours des dix dernières années (1,72°C au-dessus des conditions préindustrielles) par rapport à la première décennie du millénaire (1,22°C) », a rapporté l'étude.

Des vagues de chaleur plus longues et plus intenses représenteront une menace de vie ou de mort au cours des prochaines décennies dans de vastes régions d'Asie du Sud et du Sud-Est, ainsi que dans les zones situées sur l'équateur en Afrique et en Amérique latine, ont montré des recherches récentes.

More information: Piers M. Forster et al, Indicators of Global Climate Change 2022: annual update of large-scale indicators of the state of the climate system and human influence, Earth System Science Data (2023). DOI: 10.5194/essd-15-2295-2023

© 2023 AFP