Les scientifiques ont déterminé la cause du changement climatique mortel survenu il y a des millions d'années.

La recherche a établi un lien entre les extinctions généralisées et les changements climatiques au cours des 260 derniers millions d'années, avec d'énormes éruptions volcaniques et les cycles astronomiques de la Terre. Cette étude souligne le rôle des émissions de CO2 dans le changement climatique et met en évidence un lien complexe entre la géographie de la Terre et sa localisation spatiale. Il convient de noter que ces influences diffèrent du changement climatique contemporain provoqué par l’activité humaine.

Un groupe de chercheurs a établi que les extinctions massives qui ont eu lieu au cours des 260 derniers millions d'années étaient principalement dues à d'énormes éruptions volcaniques et à leur impact environnemental conséquent.

Publiée dans la revue Earth-Science Reviews, leur analyse démontre que ces éruptions ont libéré des quantités importantes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère terrestre. Cela a conduit à un réchauffement sévère des effets de serre, créant des conditions presque mortelles, voire totalement mortelles, pour notre planète.

Les chercheurs révèlent que ces événements – qui se produisent tous les 26 à 33 millions d’années – ont coïncidé avec des changements importants dans l’orbite solaire de la Terre qui suivent des schémas cycliques similaires.

Michael Rampino, professeur de biologie à l'Université de New York et auteur principal de l'article, déclare : « Les processus géologiques sur Terre, longtemps considérés comme strictement déterminés par les événements à l'intérieur de la planète, pourraient en réalité être régis par les cycles astronomiques de notre système solaire et de la Voie lactée. Galaxie. Ces forces ont convergé à plusieurs reprises au cours de l’histoire de la Terre, indiquant d’éventuels changements dramatiques dans notre climat.

Les chercheurs, dont Ken Caldeira de la Carnegie Institution for Science et Sedelia Rodriguez, géologue au Barnard College, soulignent que leurs découvertes n'ont aucun impact sur le changement climatique aux 20e et 21e siècles, attribué aux activités humaines. Les dernières éruptions volcaniques étudiées se sont produites il y a environ 16 millions d’années.

Malgré cela, ils soulignent que leur étude confirme l’effet largement accepté des émissions de dioxyde de carbone sur le réchauffement climatique.

Les scientifiques ont examiné les éruptions continentales de basalte (CFB), les plus grands types d'éruptions volcaniques sur Terre, qui ont répandu de la lave sur près d'un demi-million de kilomètres carrés. Ils ont également étudié d'autres événements géologiques importants au cours des 260 derniers millions d'années, tels que les événements anoxiques océaniques qui conduisent à des eaux désoxygénées et toxiques, des impulsions climatiques hyperthermiques (augmentation rapide des températures mondiales) et des périodes d'extinction massive d'espèces marines et marines qui en ont résulté. la vie terrestre.

Ils ont découvert que les éruptions du CFB se produisaient souvent simultanément avec ces autres événements géologiques catastrophiques, élucidant ainsi les effets plus larges de l’activité volcanique. Le lien avec l’astronomie est prouvé par le timing commun des cycles réguliers de plusieurs millions d’années d’activité climatique et volcanique extrême, avec des cycles connus de l’orbite terrestre dans notre système solaire et dans la Voie lactée.

Les chercheurs ont découvert une correspondance trop étroite et suspecte entre les cycles géologiques et astronomiques. Reste à savoir comment les mouvements astronomiques de la Terre influencent les fonctions géologiques internes de la planète.

Rampino remarque : « Ce lien inattendu prédit une convergence à la fois de l’astronomie et de la géologie – ce qui signifie que les événements qui se produisent sur Terre se déroulent dans le contexte de notre environnement astronomique. »