Le pouvoir dur inexorable de Manchester City écrase Real Madrid | Manchester City | The Guardian

L'équipe de Pep Guardiola a la perfection d'une campagne militaire minutieusement exécutée, la perfection de la richesse et de la force.

C'est vers la 70ème minute, peu après que Toni Kroos ait suivi Luka Modric hors du terrain, que les contours de la nuit ont commencé à s'affiner et que cette demi-finale de la Ligue des champions a pris une clarté parfaite. Manchester City allait gagner et le Real Madrid allait perdre et aucune astuce ou tactique, aucun changement ou substitution ne changerait ce fait.

Le Real semblait le réaliser aussi. Peut-être n'étaient-ils qu'à 2-0 de retard mais ils étaient également meurtris et brisés, écorchés et effrayés, fatigués de se heurter à des impasses remplies de maillots bleus. Vinícius Junior avait depuis longtemps abandonné l'idée de battre Kyle Walker et avait plutôt opté pour dribbler le plus grand nombre de joueurs possible, comme le font les enfants dans la cour de récréation. Les fautes sont devenues plus délibérées et plus désespérées. Même les commentateurs d'Espagne à l'arrière de la tribune de presse avaient abandonné les cris et les exhortations au profit de voix funèbres, et de quelques gestes illisibles.

Sur la plus grande scène, dans leur compétition préférée, le club le plus dominant de l'histoire de la Ligue des champions avait été soumis à des niveaux de stress insupportables et avait simplement explosé.

Cela s'est terminé sur un score de quatre-zéro, peut-être un peu flatteur pour Madrid. En fin de compte, seuls les doigts qui s'agitent désespérément de Thibaut Courtois ont empêché que cela devienne une humiliation totale, le genre de score qui finit par gagner sa propre page Wikipédia. C'était probablement la plus grande performance de City sous Pep Guardiola, une sorte de perfection footballistique, une pièce de musée, non seulement une leçon mais une réprimande, le sport comme stratégie du terrain brûlé. Regardez mes œuvres, ô puissants et désespérez! Rien à côté reste.

Que reste-t-il? Certainement très peu de cette grande équipe de Madrid. Tout le monde savait que cette équipe avait besoin d'une phase de transition, d'un passage du vieux au nouveau. Personne ne s'attendait à ce que cela se produise en une seule nuit. Modric - une performance horrible - est sorti à la 63ème minute. Kroos - pas beaucoup mieux - est parti un peu plus tard. Karim Benzema avait l'air vieux. Est-ce que l'un d'entre eux jouera jamais un match de cette envergure à nouveau? Peut-être, mais pas ensemble. À un moment où Madrid avait le plus besoin de mobilité et d'énergie, ils ont été laissés à essayer de presser et de perturber la meilleure équipe de passe du monde avec des mythes et de l'aura seuls.

Pour une fois, les chiffres racontaient une grande partie de l'histoire. Au moment où City a marqué son premier but, ils avaient achevé 196 passes contre 30 pour Madrid. Il a fallu 14 minutes pour que Rodrygo touche le ballon pour la première fois dans le jeu. Au cours de la première mi-temps, City a eu 196 touches dans le dernier tiers de terrain; Madrid en a eu 10. Ce n'était pas seulement une domination. Il y avait aussi un mépris sadique, la façon dont City a pris ses coups francs le plus rapidement possible, la façon dont Pep Guardiola a jeté une colère à chaque passe en arrière. City n'a pas seulement battu Madrid, il les a à peine reconnus.

Avec le plus grand respect pour Matteo Darmian et Edin Dzeko, il semble sûr de supposer que City étanchera enfin sa soif de Ligue des champions contre l'Inter de Milan à Istanbul le mois prochain. Ils sont tellement clairement la meilleure équipe du monde à ce stade qu'il semble déjà un peu dépassé et évident de le dire. Et ne devons-nous penser que City n'a commencé à jouer à ce niveau que maintenant. La dernière équipe à les battre sur 180 minutes dans cette compétition était Tottenham. Sur un axe x suffisamment long, City allait forcément franchir la ligne d'arrivée à un moment donné.

Ainsi, l'un des États les plus riches du monde passe des années à essayer d'embaucher le plus grand entraîneur du monde, y parvient et lui donne littéralement tout ce dont il a besoin. Tous les autres clubs du monde, à l'exception du Paris Saint-Germain, doivent opérer dans les contraintes de la finance ou de la fortune. Tous les autres clubs du monde ont des défauts ou des problèmes qu'ils ne peuvent pas résoudre pour le moment, mais espèrent le faire à un moment donné dans l'avenir. Guardiola, en revanche, obtient le personnel qu'il veut, les joueurs qu'il veut quand il les veut, et obtient leurs remplaçants en avance sur le calendrier.

So you don’t just sign Erling Haaland, you sign Julián Álvarez to give him a rest. Kalvin Phillips arrives for £45m, doesn’t play all season, and it’s fine. You decide – and just reflect on the breathtaking audacity of this for a second – that you need an upgrade on Phil Foden, and so up pops Jack Grealish. If someone accuses you of breaking the rules, you hire the world’s greatest lawyers to shoot them down. This is perfection, but not so much the perfection of great art as the perfection of a finely-executed military campaign, the perfection of unlimited wealth, the perfection of political strength, the perfection of a pointless mile-high crystal pyramid in the middle of the desert. No academy players and no Mancunians started for City last night. Does this matter? Does anything matter?

Nobody should begrudge City fans their joy at this point. This has been their journey and their success as much as anyone else’s, and with a little perspective they may even realise that they are not as hated as they sometimes assume. Rather, the overwhelming sensation here for the neutral is indifference, a shrug at the inexorable inevitability of hard power. Everybody in this sport is tainted a little, and even on this unlevel playing field City fans have earned their moment of consummate triumph. By the same token, nobody else is obliged to feel anything about it whatsoever.