À quelle fréquence vous devriez vous faire tester pour COVID-19 en 2023, selon les experts.

Si vous avez le nez qui coule, devez-vous immédiatement passer un test COVID ?

Les décès et les hospitalisations liés au COVID ont augmenté ces dernières semaines, et les experts affirment que les États-Unis pourraient connaître une hausse des cas au cours des prochains mois, alors que les virus respiratoires commencent à circuler.

Cela dit, les cas de COVID ne sont pas aussi graves qu'au début de la pandémie.

"[La COVID] est loin d'être aussi incontrôlable qu'avant", a déclaré Amesh Adalja, MD, un expert en biosécurité et maladies infectieuses émergentes à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Cependant, les États-Unis risquent de voir une augmentation des maladies et des décès si les Américains n'utilisent pas toutes les ressources dont ils disposent pour ralentir la propagation du virus pendant la saison du rhume et de la grippe, a déclaré Thomas Russo, MD, un expert en maladies infectieuses à la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences de l'Université de Buffalo, à Health.

"Nous avons les outils, utilisons-les", a-t-il déclaré.

Peut-être l'outil le plus évident disponible pour comprendre et arrêter la propagation du COVID-19 est le test COVID.

L'administration Biden a récemment annoncé que tous les ménages américains seront éligibles à quatre tests COVID gratuits par commande à partir du 25 septembre. Les commandes peuvent être passées sur COVIDTests.gov.

Cependant, selon les experts, la fréquence à laquelle vous devez effectuer un test dépend largement de votre situation individuelle.

"Les tests peuvent vous aider à répondre à différentes questions", a déclaré Adalja. Lorsque vous envisagez un test, demandez-vous pourquoi. "Êtes-vous malade ? Avez-vous été exposé ? Allez-vous rendre visite à une personne à risque élevé ?"

Déterminer votre motif de test peut vous aider à déterminer quand et à quelle fréquence vous devriez effectuer des tests.

Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent le protocole suivant en cas de symptômes de la COVID-19 :

L'agence recommande un protocole légèrement différent si vous avez été exposé à la COVID mais ne présentez aucun symptôme :

Si vous avez été exposé à la COVID, il est toujours dans votre intérêt de vous tester, a déclaré Russo. Étant donné que nous pourrions connaître une augmentation des cas cet hiver, il recommande de vous assurer que vos tests COVID sont à jour.

"Une bonne stratégie est d'avoir ces tests à domicile à portée de main", a-t-il déclaré.

Il est plus difficile de déterminer si vous devez vous faire tester parce que vous présentez des symptômes par rapport au besoin de vous faire tester en raison d'une exposition confirmée, a déclaré Joseph Khabbaza, MD, spécialiste en médecine pulmonaire à la Cleveland Clinic, à Health.

Cela s'explique en partie par le fait que les symptômes sont devenus plus difficiles à repérer en tant que symptômes de la COVID-19. De plus, l'urgence publique à se faire tester a diminué.

Au début de la pandémie, les patients étaient plus susceptibles de prendre en compte le fait qu'ils pourraient avoir la COVID, et pas seulement un simple rhume, qu'ils ne le sont maintenant, a expliqué Khabbaza.

"Il y a eu beaucoup de confusion cette année passée car la gravité de la maladie s'est atténuée, les souches devenant plus légères, et les symptômes moins spécifiques", a-t-il expliqué. "Nous entendons de plus en plus de personnes qui sont vraiment surprises d'avoir eu la COVID car leurs symptômes ressemblaient à des symptômes habituels".

D'après les CDC, certains symptômes de la COVID-19 devraient vous amener à demander des soins médicaux d'urgence, notamment une pression ou une douleur persistante dans la poitrine, des difficultés respiratoires, une nouvelle confusion, l'incapacité de se réveiller ou de rester éveillé, ou une décoloration de la peau, des lèvres ou des lits d'ongles.

Quant à savoir si vous devez vous faire tester ou non si vous présentez des symptômes, cela dépend en grande partie de deux choses : votre santé et celle des personnes avec lesquelles vous interagissez.

"Il faut tenir compte de nos facteurs de risque personnels et du fait que vous puissiez être autour de personnes à risque élevé", a déclaré Khabbaza. Si vous, ou une personne que vous voyez régulièrement, présentez un risque accru d'avoir une issue défavorable à la COVID, comme une maladie grave ou un décès, vous devriez vous faire tester si vous présentez des symptômes.

Étant donné que de nombreux millions de personnes sont considérées comme étant à haut risque, les tests sont certainement la voie la plus sûre, surtout si vous travaillez en personne ou si vous vous retrouvez fréquemment dans des espaces publics pour d'autres raisons, a déclaré le Dr Russo. "Nous sommes tous en mode pré-pandémique", a-t-il ajouté.

Si vous n'êtes pas considéré comme étant à haut risque et que vous ne pensez pas être autour de personnes à haut risque, il peut être difficile de savoir s'il faut faire un test, selon les experts. Une grande partie de votre décision peut dépendre de savoir si votre maladie semble plus grave que le simple rhume.

"La plupart d'entre nous avons déjà eu un gros rhume", a déclaré Khabazza. "Mais si cela semble différent, même si c'est une différence vague, cela vaut la peine de faire un test".

Si vous ne savez pas quoi faire, les experts recommandent de privilégier les tests. "On ne peut jamais être trop prudent ou en sécurité", a réitéré Khabazza.

De plus, il est toujours conseillé de se faire tester avant de se rendre à une grande réunion, comme un mariage, a ajouté Russo.

If you’re having symptoms of COVID but you tested negative, you should still try to figure out what’s causing your illness, Adalja said. “In general when you’re sick, the ideal thing is to know what’s making you sick.”

Many doctors’ offices and urgent care centers are now testing all patients exhibiting flu-like symptoms for three common respiratory viruses—COVID-19, respiratory syncytial virus (RSV), and influenza.

“You can get them in one swoop, which, of course, you can’t do at home,” Khazabba said.

It’s especially true if your symptoms are getting increasingly worse and you’re basing the assumption that you don’t have COVID on a negative at-home test, since these tests are sometimes unreliable.

Following the recommended guidelines is the best way to keep yourself and your community healthy and avoid overtaxing the healthcare system this winter, Russo said.

“We really have the tools to minimize the consequences, but we’re underutilizing those tools,” he said. “If people had used these tools, we would have had a significant impact in decreasing mortality.”