Guimarães scelle la victoire écrasante de Brighton tandis que Newcastle se rapproche de la Ligue des champions | Premier League | The Guardian

Pour Newcastle, l'équation est simple : gagner l'un de leurs deux derniers matchs et l'exil de la Tyneside de la Ligue des champions depuis 20 ans sera terminé.

Les célébrations pourraient bien débuter lundi soir lorsque Leicester voyagera ici, mais si Aston Villa triomphe à Liverpool, elles pourraient être déclenchées dès samedi. Sur la base de cette preuve, cependant, quelques-uns des joueurs d'Eddie Howe pourraient être presque trop fatigués pour faire la fête.

À l'exception de l'infatigable Lewis Dunk et de Jason Steele, on pourrait dire la même chose de l'équipe de Roberto De Zerbi, évidemment fatiguée, alors qu'elle vise à emmener Brighton en Europe pour la première fois.

Tandis que Newcastle se poussait bravement et souvent magnifiquement à travers la douleur, l'équipe de De Zerbi était bien en dessous de son meilleur niveau et n'a jamais semblé soutenir une brève renaissance en seconde période. Moisés Caicedo et Pascal Gross, habituellement très influents, étaient particulièrement mauvais.

"C'est ainsi que nous voulons jouer, rapidement et avec une grande intensité", a déclaré Howe. "Ce fut une performance brillante, surtout hors du ballon. Mais maintenir ce type de rythme tout au long n'est pas facile et implique de prendre des risques. Lorsque Brighton a marqué, cela a été un peu stressant."

L'entraîneur de Newcastle refuse de discuter de la sécurisation d'une place dans le top quatre pour le moment. "Je ne peux en fait pas prononcer les mots CL pour le moment, ils sonnent drôle sur mes lèvres", a plaisanté Howe, dont l'équipe visite Chelsea dimanche prochain. "Rien n'a été accompli. Nous sommes proches mais c'est encore si loin. Nous avons essayé de ne pas en parler lors de réunions. Nous ne pouvons rien tenir pour acquis."

Manifestement en suivant l'instruction de Howe de rappeler à tout le monde qu'ils restent "une force", Newcastle a commencé avec un zèle qui a rapidement enfermé l'équipe de De Zerbi dans leur propre moitié, haletante. Brighton semblait une ombre à peine détectable de l'équipe qui avait remporté 3-0 à Arsenal dimanche dernier.

Alors que Joe Willock, Joelinton, Alexander Isak, Miguel Almirón et compagnie forçaient leurs invités à commettre une série d'erreurs, ne leur permettant que rarement de conserver le ballon pendant plus que quelques secondes, il semblait qu'une répétition de la défaite 5-1 des visiteurs à domicile contre Everton plus tôt ce mois-ci était une véritable possibilité.

Seul Dunk, menant un effort de résistance arrière-viennent en défense centrale, et Steele, démontrant pourquoi il a remplacé le gardien espagnol Robert Sánchez, ont monté une résistance significative.

Peu de temps après que Dunk eut effectué des exploits pour bloquer le tir de Joelinton, Brighton a finalement été en retard. Le but est venu d'un corner, expertement frappé par Kieran Trippier et dirigé dans son propre filet par le malheureux Deniz Undav.

Sánchez, laissé à la maison sur la côte sud après avoir manifesté une réticence marquée à s'asseoir sur le banc, aurait peut-être senti que, en jetant ses jouets hors du berceau, il avait pris la bonne décision. Si Steele semblait convenablement soulagé lorsque les officiels de la VAR ont confirmé que le défi de Dunk sur Callum Wilson ne devait pas donner lieu à un penalty, son remplaçant était impuissant à empêcher Newcastle de doubler son avantage à la limite de la mi-temps.

Une fois de plus, c'était créé par l'excellent Trippier, dont le dernier coup franc était dirigé au-delà de Steele par Dan Burn. Cela a dicté que les inquiétudes principales de l'interval de Howe étaient centrées sur les cartons jaunes collectés par son milieu de terrain central clé, Bruno Guimarães, pour une faute sur Kaoru Mitoma, et Fabian Schär, pour avoir poussé Billy Gilmour au visage.

Burn est réapparu pour la deuxième période en ayant l'air quelque peu plus grand que sa taille habituelle de 6 pieds 7 pouces. Non seulement il avait marqué son premier but en Premier League pour Newcastle, mais il était arrivé contre ses anciens employeurs. Qui aurait pensé qu'il y avait un temps sur la côte sud où le défenseur pouvait à peine jouer pour Brighton ?

Malheureusement pour Howe, Burn a rapidement été ramené sur terre lorsque l'équipe de De Zerbi a stupéfié St James' Park en se souvenant, même temporairement, qu'ils peuvent jouer un peu quand même.

A peine Burn avait-il traversé, Willock avait dévié et Almirón avait forcé Steele à effectuer un arrêt spectaculaire, que la passe supérieure de Gilmour avait précipité Undav avançant - et beaucoup amélioré - qui a habilement dirigé son tir sous la plongée de Nick Pope.

Avec ce but ayant à juste titre survécu à une vérification de la VAR pour un potentiel hors-jeu, De Zerbi a décidé de pimenter encore les choses grâce à une triple substitution, impliquant l'introduction d'Alexis Mac Allister de l'Argentine.

Willock has realistic ambitions to win an England cap but they were almost certainly placed on hold when he collapsed with what appeared a serious hamstring injury. Worryingly for Howe, Willock appeared in considerable pain as he was helped off the pitch and replaced by Elliot Anderson. With Sean Longstaff sidelined by an ankle problem and Joelinton collecting a knock here, Newcastle looked somewhat understaffed in that department right now.

At least Wilson remains in good health. In the dying minutes the England striker scored his 18th goal of the season, and 11th since the start of April, meeting Almirón’s pass and advancing 40 yards before side‑footing home. Then Wilson held the ball up adroitly for Guimarães to apply an ecstatically received 12-yard finish.

“It was difficult, very tough,” said De Zerbi. “Newcastle were stronger. We didn’t play well and deserved to lose. To qualify for the Europa League we have to fight.”