Los ZYN Pouches están ganando popularidad, ¿cómo se comparan con fumar y vapear?

La popularidad de las bolsas ZYN va en aumento y puede representar un problema.

Entre las muchas marcas de bolsas de nicotina disponibles, ZYN destaca por su reciente exposición popular en plataformas como TikTok, donde los vídeos que abordan el tema han acumulado 292,6 millones de visitas.

Estas bolsas de nicotina se comercializan como herramientas para dejar de fumar cigarrillos, según Irfan Rahman, PhD, investigador de la Universidad de Medicina de Rochester especializado en tóxicos.

Sin embargo, no se han realizado investigaciones suficientes sobre estos productos para determinar de manera convincente si realmente son útiles para dejar de fumar. Rahman afirma que cualquier afirmación a este respecto no está respaldada por datos existentes.

Los usuarios consumen estas bolsas de nicotina colocándolas en la boca, contra las encías y aspirando sobre ellas. La nicotina se trata para evitar manchas dentales y las bolsas se disuelven después de su uso, lo que elimina la necesidad de desecharlas, explicó Rahman.

Las bolsas ZYN, que vienen en sabores como gaulteria y canela, son particularmente atractivas para las personas más jóvenes que quizás no comprendan completamente los riesgos asociados con la nicotina.

Aunque las bolsas ZYN no contienen tabaco a diferencia de los cigarrillos tradicionales, aún pueden presentar riesgos para la salud, incluida la adicción a la nicotina.

Los adictos a la nicotina pueden sufrir irritabilidad, depresión, ansiedad, antojos, alteraciones del sueño, aumento del apetito y déficits cognitivos y de atención cuando pasan períodos prolongados sin nicotina, según el médico Neil Schachter de Mount Sinai, quien añade que el uso de nicotina también puede elevar el ritmo cardíaco.

Describe la nicotina como un producto farmacológico con importantes efectos fisiológicos.

A pesar de las medidas enérgicas de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) contra los vapeadores, los expertos advierten que las bolsas de nicotina podrían presentar un nuevo problema de salud pública que afecta a los jóvenes.

Los datos de noviembre de 2022 revelan que las ventas de bolsas de nicotina aumentaron de aproximadamente 126 millones a 808 millones de unidades entre 2019 y 2022.

Los consumidores deben ser conscientes de los riesgos potenciales asociados con las bolsas ZYN.

Según Schachter, las terapias de reemplazo de nicotina, como parches y pastillas, han ayudado a varias personas a dejar de fumar. También señala que la mayoría de las personas que dejan de fumar lo hacen de forma independiente, a menudo con la ayuda de productos de reemplazo de nicotina.

Aunque productos como los cigarrillos electrónicos y los vaporizadores fueron diseñados para ayudar a los fumadores a dejar de fumar, estos dispositivos se han vuelto populares entre los jóvenes que antes no habían sido adictos a los cigarrillos.

Schachter advierte que estos productos, a pesar de sus posibles beneficios, también conllevan riesgos para la salud.

Las bolsas ZYN, que se lanzaron por primera vez en 2014, seguidas por otras marcas de bolsas de nicotina como ¡en! y Rogue, no tienen ninguna eficacia comprobada como herramienta para dejar de fumar a pesar de comercializarse como tales.

Una investigación reciente publicada en la revista Addiction investigó las respuestas de los fumadores al uso de bolsas de nicotina y encontró que los cigarrillos tradicionales eran más efectivos para aliviar los antojos de nicotina.

Los expertos temen que las bolsas ZYN puedan volverse tan populares entre niños y adolescentes como los cigarrillos electrónicos Juul, habiéndose vuelto comunes en sitios educativos desde escuelas secundarias hasta universidades.

Algunos sugieren que la comercialización de estos productos tiene similitudes con la publicidad de Juul dirigida a los jóvenes, como señaló la epidemióloga Brittney Keller-Hamilton de la Facultad de Salud Pública de la Universidad Estatal de Ohio. Como señala Rahman, el uso de diversos productos de nicotina y tabaco entre los adolescentes es bastante común hoy en día.

Es especialmente peligroso porque los cuerpos de los adolescentes aún se están desarrollando, dijo Rahman. También es relativamente fácil acceder a los productos en línea, donde las empresas pueden simplemente pedirle a alguien que diga que tiene más de 18 años.

"Es extremadamente fácil para los menores de edad obtener estos productos de nicotina [marcando una casilla que dice] '¿Tienes 18 años o más?'", dijo Schachter. “¿Qué tan segura es esa puerta?”

Siempre se recomienda usar nicotina por recomendación de un proveedor de atención médica, sin importar su edad.

"Bajo supervisión médica, es menos probable que una persona abuse o use esto de manera inapropiada", explicó Schachter.

Las autoridades sanitarias deberían hacer hincapié en quiénes pueden beneficiarse de cualquier producto de nicotina y quiénes deberían evitarlos.

"Cualquier persona que aún no use nicotina no debería comenzar a usar nicotina", dijo Keller-Hamilton.

Las autoridades reguladoras suelen ir a la zaga de la industria tabacalera y otras empresas que comercializan y venden estos productos.

"Estas empresas son muy inteligentes y los químicos [que desarrollan sus productos] son más inteligentes que nosotros", dijo Rahman. "Cuando investigamos [sobre sus productos], ya han pasado a otro producto".

Schachter se hizo eco de esta preocupación y explicó que estas empresas suelen estar muchos pasos por delante de los funcionarios de salud pública.

"Definitivamente existe un incentivo monetario en la promoción tanto de los cigarrillos como de los productos relacionados con la nicotina, y las formas en que los fabricantes intentan evitar los riesgos para la salud son infinitas", afirmó.

Por lo tanto, los padres deben asegurarse de que sus hijos sepan que tanto los productos de tabaco tradicionales como los productos de reemplazo de nicotina pueden causar daños graves. "La mejor manera de dejar de fumar es no empezar en absoluto", dijo Schachter.

Health contactó a ZYN para hacer comentarios; La empresa, propiedad de Swedish Match, se negó a responder preguntas sobre la seguridad de sus productos.