Ucrania ha perdido casi el 20% de sus científicos debido a la guerra, según revela un estudio.

11 de diciembre de 2023

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por Ecole Polytechnique Federale de Lausanne

Hasta la madrugada del 24 de febrero de 2022, la científica ucraniana Olena Iarmosh no creía que hubiera una invasión rusa en Ucrania. Iarmosh creció y se estableció en Járkov, su amada ciudad en el este de Ucrania, a solo 40 km de la frontera rusa, donde trabajó durante más de 16 años como profesora en educación superior antes de huir a Suiza. Aproximadamente a las 5 de la mañana, se despertó con el sonido de bombardeos, esperando que fueran simplemente los fuertes sonidos de mantenimiento técnico en la planta de energía local.

'Mi ciudad se ve peor ahora después de los bombardeos que después de dos ocupaciones por tropas alemanas', dice Iarmosh. Iarmosh permaneció firme en su apartamento durante los nueve días de bombardeo antes de huir hacia el oeste, primero en el oeste de Ucrania, hasta que también comenzaron los bombardeos allí. Luego huyó a Suiza, llevando a cabo sus deberes de enseñanza en línea y finalmente consiguió un puesto temporal en EPFL con Gaétan de Rassenfosse.

Mientras tanto, de Rassenfosse y su equipo se propusieron cuantificar el impacto de la influencia de la guerra en la investigación ucraniana, con una de las encuestas más extensas hasta ahora, analizando las respuestas de aproximadamente 2,500 científicos ucranianos en otoño de 2022. Los resultados se publican en Humanities & Social Sciences Communications.

'Nuestra encuesta muestra que Ucrania ha perdido casi el 20% de los mejores científicos, como Olena', explica de Rassenfosse del College of Management of Technology de EPFL, quien pudo contratar a Iarmosh para trabajar en su laboratorio como profesora visitante.

'Muchos de los científicos emigrantes tienen contratos precarios en sus instituciones de acogida. De los científicos que se quedan en Ucrania, si aún están vivos, aproximadamente el 15% ha dejado la investigación y otros tienen poco tiempo para dedicar a la investigación dadas las circunstancias de la guerra.'

Los investigadores de EPFL encontraron que la capacidad de investigación en Ucrania, es decir, el tiempo dedicado directamente a la actividad de investigación, ha disminuido un 20%. El estudio informa que el 23.5% de los científicos que aún están en Ucrania han perdido el acceso a insumos críticos para su investigación y el 20.8% no puede acceder físicamente a su institución.

De Rassenfosse y sus colegas resaltan en el estudio que 'la provisión de becas más largas y más numerosas emerge como una preocupación primordial' para los científicos emigrantes. En cuanto a los científicos que aún se encuentran en Ucrania, el estudio sugiere que 'las instituciones en toda Europa y más allá pueden ofrecer una serie de programas de apoyo, como programas de visita remota, acceso a bibliotecas digitales y recursos informáticos, así como subvenciones para investigaciones colaborativas'.

'Desde una perspectiva puramente académica, mudarse al extranjero puede ser una oportunidad para mejorar como científico, ya que nuestra encuesta muestra que estar en el extranjero implica una exposición a la novedad', continúa de Rassenfosse.

Ahora en UNIL con un contrato temporal, Iarmosh vive día a día en Suiza, tratando de conciliar las limitaciones impuestas por los contratos laborales y su permiso suizo temporal. 'En Ucrania, con mi nivel de educación, había muchas más opciones entre las que podía elegir. En Suiza, soy menos exigente con el trabajo y sé que cada oportunidad será una experiencia positiva para mí.'

Iarmosh continúa, 'A pesar de la guerra, Ucrania está haciendo mucho para mantener a los investigadores y científicos empleados. La educación en el este y el sur de Ucrania es completamente en línea. Las universidades ucranianas todavía quieren retenernos. Nos invitan a actividades, nos piden que supervisemos y continuemos investigando. Es un gran privilegio para todos los profesores e investigadores. Están tratando de mantener una educación universitaria para los jóvenes.'

'De manera más general, nuestro estudio muestra que los científicos ucranianos se están desconectando cada vez más de la comunidad científica ucraniana, y esto es peligroso para el futuro de Ucrania y la investigación ucraniana', advierte de Rassenfosse. 'Los responsables políticos deben anticipar la renovación del sistema de investigación ucraniano para que los científicos regresen y se forme a la próxima generación de científicos ucranianos'.

'Soy la mayor patriota de mi ciudad', concluye Iarmosh. 'Járkov es hermosa, la gente, la mentalidad, la arquitectura, es limpia. Amo Járkov. Pero la pérdida humana ha sido colosal. Los hombres física y mentalmente fuertes, patriotas y de mente abierta se quedaron atrás, luchando para proteger a Ucrania. Podemos reconstruir edificios. Se necesitan muchos años para construir una nueva generación.'

Proporcionado por Ecole Polytechnique Federale de Lausanne