Estudio: Casi todas las pulseras de los smartwatches albergan bacterias potencialmente dañinas.

La pulsera del reloj que usas todos los días probablemente esté más sucia de lo que crees, sugiere una nueva investigación.

En una muestra de 20 pulseras diferentes, incluidas las de plástico, cuero y metal, casi todas (95%) estaban contaminadas con bacterias potencialmente dañinas, según un estudio publicado en la revista Advances in Infectious Diseases.

Algunas pulseras, como las de plástico o caucho, estaban más contaminadas que otras.

"Las pulseras de plástico y caucho pueden proporcionar un entorno más apropiado para el crecimiento bacteriano, ya que las superficies porosas y estáticas tienden a atraer y ser colonizadas por bacterias", explicó Nwadiuto Esiobu, Ph.D., autor principal y profesor de ciencias biológicas en la Universidad Charles de Florida Atlantic University. E. Schmidt College of Science, en un comunicado de prensa.

Los científicos dicen que estos hallazgos sugieren que las personas deben comenzar a desinfectar estas superficies con más frecuencia.

"Incluso en cantidades relativamente bajas, estos patógenos tienen importancia para la salud pública", afirmó Esiobu. "Es importante destacar que la capacidad de muchas de estas bacterias para afectar significativamente la salud de huéspedes inmunocomprometidos indica una necesidad especial de que los trabajadores de la salud y otras personas en entornos hospitalarios desinfecten periódicamente estas superficies".

Esto es lo que necesita saber sobre los patógenos que pueden vivir en estas pulseras, el daño que pueden causar y cómo (y cuándo) limpiar eficazmente los materiales.

Aunque la mayoría se usan a diario, las pulseras generalmente se pasan por alto cuando se trata de limpieza. Esa es, en parte, la razón por la que los científicos decidieron analizar varias texturas de pulseras para ver qué probabilidades hay de que alberguen bacterias.

Para el estudio, los investigadores probaron 20 pulseras diferentes de 20 personas diferentes. Las pulseras estaban hechas de plástico, caucho, tela, cuero y metal (oro y plata).

Al probar cada pulsera, pudieron observar el recuento de bacterias, los tipos de bacterias y su distribución en las superficies de la pulsera. Los investigadores también evaluaron la eficacia de tres soluciones desinfectantes diferentes (Lysol, etanol al 70% y vinagre de sidra de manzana) para matar las bacterias.

Las bacterias que se encuentran comúnmente en las pulseras incluyen tipos de estafilococos, bacterias Pseudomonas (que se encuentran comúnmente en la piel) y ciertas bacterias Escherichia, específicamente E. coli, que se encuentran en los intestinos.

Casi todas las pulseras (95%) estaban contaminadas con algún tipo de bacteria; Se encontró estafilococo en el 85% de las pulseras, Pseudomonas en el 30% y la bacteria E. coli, comúnmente transmitida por vía fecal-oral, estuvo presente en el 60% de las pulseras.

Los factores que más importaron para las bacterias de la pulsera fueron el material de la pulsera y la actividad o higiene del sujeto en el momento de la prueba. En general, las pulseras de goma, plástico e incluso tela tenían los recuentos bacterianos más altos; los asistentes al gimnasio también tenían recuentos bacterianos más altos. Las pulseras de metal tuvieron los recuentos bacterianos más bajos.

Saber que su reloj alberga bacterias es inquietante, pero el hecho de que los patógenos detectados en las pulseras puedan enfermarlo no significa que lo harán.

"Todos tenemos bacterias y, la mayoría de las veces, no nos enferman", dijo a Health el Dr. David Cennimo, profesor asociado de medicina, enfermedades infecciosas pediátricas y adultas de la Facultad de Medicina de Rutgers, Nueva Jersey. "[Pero] si hay una rotura en la piel, podría convertirse en una infección cutánea".

Las dos mayores preocupaciones, según los autores del estudio, fueron el impacto de las bacterias de las pulseras en un entorno hospitalario (donde los trabajadores de la salud usan pulseras mientras atienden a pacientes inmunocomprometidos) y el potencial de facilitar la resistencia a los antibióticos.

"Muchas de estas bacterias plantean amenazas importantes para la salud de los pacientes inmunocomprometidos", escribieron los autores del estudio.

Además, los autores del estudio añadieron: "La alta prevalencia de patógenos potenciales, algunos de los cuales podrían ser reservorios de resistencia a los antibióticos, revela un eslabón débil en el control de infecciones y subraya la necesidad de una limpieza regular de los accesorios personales y de mano teniendo en cuenta adecuadamente su textura.'

Esto debería ser una llamada de atención para limpiar la pulsera de su reloj, dijo Esiobu a Health. "Quieres limpiarlo de forma rutinaria".

Afortunadamente, los investigadores también investigaron eso y descubrieron que el spray desinfectante Lysol y el etanol al 70 % eran altamente efectivos, independientemente del material de la pulsera, y tenían una tasa de eliminación de bacterias del 99,99 % en 30 segundos. Ambos desinfectantes tuvieron mayor eficacia después de dos minutos.

El vinagre de sidra de manzana también se probó como un desinfectante potencial, pero no fue tan potente y requirió dos minutos completos para reducir las bacterias.

Pero no existe una guía real sobre la frecuencia con la que debes limpiar tu pulsera.

"No hay ninguna regla, pero depende de lo ocupado que estés con las manos y de si estás en el gimnasio", dijo Esiobu. “Si se suda mucho, no está de más hacer una limpieza diaria. Pero si no sales a correr ni vas al gimnasio con frecuencia, tal vez deberías limpiar tu pulsera una vez a la semana.'

Y mientras estás ocupado limpiando tus pulseras, quizás quieras considerar limpiar otros artículos de uso frecuente, como tus auriculares o teléfonos, que deberían estudiarse de manera similar para detectar bacterias, dijo Esiobu.

"En realidad, se espera que cualquier cosa que la gente use o con la que contacte regularmente tenga cultivos bacterianos positivos", dijo Cennimo, señalando que los teléfonos celulares pueden estar especialmente sucios ya que la gente a menudo envía mensajes de texto o navega por Internet mientras está en el baño.

Pero en su mayor parte, para las personas que no están inmunocomprometidas, la presencia de estas bacterias en artículos personales no debería ser tan preocupante, dijo Jamie Alan, PhD, profesor asociado de farmacología y toxicología en la Universidad Estatal de Michigan, "[Aunque] nos recuerda que debemos desinfectar las cosas.'