Un estudio muestra que las bacterias acechan en las tintas de tatuajes y maquillaje permanente.

Podrían estar acechando bacterias potencialmente peligrosas en la tinta de tu tatuaje y maquillaje permanente (PMU).

Esa es la conclusión de una investigación reciente realizada por la Administración de Alimentos y Medicamentos, que encontró que el 35% de las tintas comerciales de tatuajes y maquillaje permanente que los científicos analizaron estaban contaminadas con bacterias.

Tanto los tatuajes como el maquillaje permanente, que son tatuajes que imitan productos cosméticos tradicionales, como el delineador de ojos, están creciendo en popularidad. Ambos implican una aguja que introduce tinta en la dermis (la capa media de la piel).

Los hallazgos, publicados en julio en Applied and Environmental Microbiology, mostraron que las tintas sin abrir y selladas pueden albergar tanto bacterias aeróbicas, que pueden vivir en la superficie de la piel, como bacterias anaeróbicas, que prosperan en esas capas más profundas.

"Esto sugiere que las tintas de tatuajes contaminadas podrían ser una fuente de infección por ambos tipos de bacterias", dijo Seong-Jae Kim, PhD, autor principal y miembro investigador microbiólogo en la Agencia Nacional de Investigación Toxicológica de la FDA, a Health.

Los hallazgos son "preocupantes" y subrayan los posibles riesgos para la salud asociados con estos procedimientos, dijo Jody A. Levine, MD, dermatóloga y profesora asistente de dermatología en el Centro Médico Mount Sinai.

"He escuchado de varios pacientes que han desarrollado infecciones o complicaciones después de tatuajes o maquillaje permanente", dijo a Health.

Kim y sus colegas analizaron 75 tintas de tatuajes y maquillaje permanente de 14 fabricantes domésticos e internacionales no revelados disponibles en el mercado estadounidense.

Encontraron que 26 muestras de 10 fabricantes tenían cierto grado de contaminación bacteriana, incluidas algunas etiquetadas como estériles. La mayoría de las cepas encontradas fueron consideradas "posiblemente patógenas", lo que significa que podrían potencialmente causar enfermedades.

Estudios anteriores han encontrado contaminantes en la tinta de tatuajes antes, pero este es el primer estudio que específicamente analizó tintas corporales en busca de bacterias anaeróbicas, que pueden crecer en un ambiente sin oxígeno.

Las bacterias comunes encontradas en las muestras del estudio incluyeron Staphylococcus saprophyticus, una causa común de infecciones del tracto urinario y, en casos raros, meningitis, y Cutibacterium acnes, que está vinculada al acné.

Glenicia Nosworthy, MD, internista y médica estética, calificó el estudio como una "llamada de atención" a la industria que señala la necesidad de una mayor concienciación, regulación y educación al consumidor.

A pesar de que el estudio encontró recuentos bacterianos ligeramente más bajos en comparación con investigaciones anteriores, lo que puede indicar prácticas de fabricación y esterilización mejoradas como resultado de la orientación de la FDA emitida en 2023, la contaminación de las tintas de tatuajes y PMU sigue siendo un problema vigente, enfatizó Kim.

"Aunque se han observado mejoras", dijo Kim, "se necesita una vigilancia continua para garantizar la seguridad de las tintas de tatuajes y PMU, contribuyendo al desarrollo de mejores estándares y prácticas para proteger la salud pública".

Los expertos afirmaron que el contagio de infecciones por tatuajes o maquillaje permanente no es inevitable, hay medidas que puedes tomar para evitar daños.

En primer lugar, "es crucial investigar para encontrar un profesional con licencia y de buena reputación", dijo Levine.

Además de revisar opiniones y credenciales, Nosworthy sugirió evaluar el compromiso de tu tatuador o proveedor de maquillaje permanente con la seguridad. Tómate el tiempo para preguntar sobre sus protocolos de higiene, aconsejó.

Los expertos también sugirieron compartir cualquier condición médica con tu tatuador para que puedan evaluar si debes evitar el procedimiento. "Por ejemplo, aquellos con afecciones como lupus o los propensos a los queloides deben evitar lesiones innecesarias en la piel", dijo Nosworthy.

Muchos proveedores ofrecerán una prueba de parche cutáneo para determinar si eres alérgico a la tinta antes de que comience el procedimiento, pero si no lo hacen, pídelo.

También debes prestar atención a los síntomas posteriores al procedimiento de infección, como enrojecimiento, hinchazón, dolor, calor, pus e irritación grave de la piel o ampollas, señaló Nosworthy.

"El reconocimiento rápido de estos síntomas es crucial para buscar intervención médica oportuna y prevenir complicaciones", dijo.