Guimarães cierra la goleada de Brighton mientras que Newcastle se acerca a la Liga de Campeones | Premier League | The Guardian

Para Newcastle la ecuación es simple; ganar uno de sus dos próximos partidos y el exilio de 20 años de Tyneside de la Liga de Campeones terminará.

Las celebraciones podrían comenzar el lunes por la noche cuando Leicester viaje aquí, pero si Aston Villa triunfa en Liverpool, podrían ser desencadenadas tan pronto como el sábado. Sin embargo, según esta evidencia, algunos de los jugadores de Eddie Howe podrían estar casi demasiado cansados para festejar.

A excepción del incansable Lewis Dunk y Jason Steele, mucho se puede decir del fatigado equipo de Roberto De Zerbi mientras intentan llevar a Brighton a Europa por primera vez.

Mientras que Newcastle se empujaba desafiante y a menudo magníficamente a través de la barrera del dolor, el equipo de De Zerbi estaba muy por debajo de lo mejor mesmérico y nunca pareció sostener una breve reactivación en la segunda mitad. Moisés Caicedo y Pascal Gross, generalmente influyentes, fueron particularmente pobres.

“Así es como queremos jugar, rápido y con alta intensidad”, dijo Howe. “Fue una actuación brillante, especialmente fuera de posesión. Pero mantener ese tipo de ritmo no es fácil e implica correr riesgos. Cuando Brighton marcó, lo hizo un poco nervioso”.

El entrenador de Newcastle se niega a discutir la aseguramiento de un lugar dentro de los cuatro primeros lugares por el momento. “En realidad no puedo pronunciar las palabras de la Liga de Campeones en este momento, me hacen hervirse los labios”, bromeó Howe, cuyo equipo visitará a Chelsea el domingo de la próxima semana. "No ha sido logrado nada. Estamos cerca pero todavía está muy lejos. No hemos hablado de ello en las reuniones. No podemos dar nada por sentado.

Evidentemente, siguiendo las instrucciones de Howe para recordar a todos que siguen siendo "una fuerza", Newcastle comenzó con un celo que pronto había encerrado al equipo de De Zerbi en su propio campo, jadeando por aire. Brighton parecía una sombra apenas detectable del equipo que había ganado 3-0 en Arsenal el pasado domingo.

Cuando Joe Willock, Joelinton, Alexander Isak, Miguel Almirón y compañía obligaron a sus visitantes a cometer una serie de errores, rara vez permitiéndoles mantener el balón durante más de unos pocos segundos, parecía que una repetición de la rendición en casa de 5-1 ante Everton a principios de este mes era una posibilidad real.

Solo Dunk, luchando en un esfuerzo valiente en defensa central, y Steele, demostrando por qué ha desplazado a Robert Sánchez de España en la portería, montaron un esfuerzo significativo de resistencia.

Poco después de que Dunk hubiera realizado hazañas heroicas para bloquear el disparo de Joelinton, Brighton finalmente se quedó atrás. El gol llegó de un tiro de esquina, expertamente lanzado por Kieran Trippier y cabeceado en su propia portería por el indefenso Deniz Undav.

Sánchez, dejado en casa en la costa sur después de mostrar una marcada renuencia a sentarse en el banquillo, pudo haber sentido que, al tirar sus juguetes del cochecito, había tomado la decisión correcta. Si Steele parecía adecuadamente aliviado cuando los oficiales de VAR confirmaron que el desafío de Dunk a Callum Wilson no debería llevar a un penalti, el reemplazo de Sánchez no pudo evitar que Newcastle duplicara su ventaja al borde del descanso.

Una vez más fue creado por el excelente Trippier, cuyo último tiro libre fue cabeceado más allá de Steele por Dan Burn. Esto dictó que las principales preocupaciones de intervalo de Howe se centraran en las tarjetas amarillas que recibieron su mediocampista central clave, Bruno Guimarães, por falta sobre Kaoru Mitoma, y Fabian Schär, por empujar a Billy Gilmour en el rostro.

Burn volvió para el segundo período pareciendo de alguna manera más grande que sus habituales 6 pies y 7 pulgadas. No solo había marcado su primer gol en la Premier League para Newcastle, había llegado contra sus antiguos empleadores. ¿Quién hubiera pensado que había un momento en la costa sur cuando el defensor apenas podía conseguir un juego para Brighton?

Desafortunadamente para Howe, Burn pronto fue devuelto a la tierra cuando el equipo de De Zerbi sorprendió a St. James 'Park al recordar que pueden jugar un poco después de todo.

No más había cruzado Burn, Willock había desviado y Almirón había forzado a Steele a una estelar salvada, que el brillante pase de Gilmour precipitó el avance -y ahora sustancialmente mejorado- Undav conduciendo expertamente su disparo debajo del dybing Nick Pope.

Con ese gol que había sobrevivido acertadamente una revisión de VAR por un posible fuera de juego, De Zerbi optó por aumentar aún más las cosas gracias a una triple sustitución, involucrando la introducción del argentino Alexis Mac Allister.

Willock has realistic ambitions to win an England cap but they were almost certainly placed on hold when he collapsed with what appeared a serious hamstring injury. Worryingly for Howe, Willock appeared in considerable pain as he was helped off the pitch and replaced by Elliot Anderson. With Sean Longstaff sidelined by an ankle problem and Joelinton collecting a knock here, Newcastle looked somewhat understaffed in that department right now.

At least Wilson remains in good health. In the dying minutes the England striker scored his 18th goal of the season, and 11th since the start of April, meeting Almirón’s pass and advancing 40 yards before side‑footing home. Then Wilson held the ball up adroitly for Guimarães to apply an ecstatically received 12-yard finish.

“It was difficult, very tough,” said De Zerbi. “Newcastle were stronger. We didn’t play well and deserved to lose. To qualify for the Europa League we have to fight.”