Qu'est-ce qu'une allergie au soleil ?

Vous pouvez être allergique au soleil. Une allergie au soleil, parfois aussi appelée photosensibilité, se produit lorsque la peau est hypersensible aux rayons ultraviolets (UV) que le soleil émet naturellement. Les signes d'allergie au soleil peuvent inclure une éruption cutanée démangeante, douloureuse, avec des cloques ou des desquamations. Cette réaction peut survenir en quelques minutes ou heures après une exposition au soleil et peut varier en intensité d'un léger inconfort à une intense irritation cutanée.

La génétique, certains médicaments et des conditions auto-immunes sous-jacentes peuvent provoquer des allergies au soleil. Les traitements des allergies au soleil vont de modifications du mode de vie à des médicaments, en fonction de la gravité et du type d'allergie au soleil. Les chercheurs ne sont pas sûrs combien de personnes sont affectées par les allergies au soleil, mais on estime qu'entre 2 % et 18 % de la population mondiale peut vivre avec une allergie au soleil.

Il existe différents types d'allergies au soleil, chacune avec ses causes, déclencheurs et symptômes différents. Les quatre principaux types d'allergies au soleil incluent :

Les symptômes des allergies au soleil peuvent varier d'une personne à l'autre, en fonction de la gravité et du type d'allergie au soleil qu'ils ont. Alors que certaines personnes peuvent ne présenter que des symptômes légers, d'autres peuvent développer des réactions plus sévères à l'exposition au soleil.

Les symptômes du PMLE se développent généralement dans les heures à quatre jours suivant une exposition au soleil, et vous pouvez ressentir :

Les symptômes de l'urticaire solaire se développent souvent en quelques minutes après une exposition au soleil et peuvent inclure :

Les médicaments et certains produits cosmétiques peuvent provoquer une réaction photoallergique au soleil. En conséquence, vous pourriez ressentir les symptômes suivants quelques heures ou jours après une exposition au soleil :

Avec le prurigo actinique, les symptômes apparaissent généralement peu de temps après une exposition au soleil et se résolvent en quelques jours. Une exposition supplémentaire au soleil peut déclencher à nouveau la réaction allergique à la lumière du soleil et provoquer une récurrence des symptômes, y compris :

Les allergies au soleil surviennent lorsque la peau réagit de manière hypersensible à la lumière du soleil ou aux rayons ultraviolets artificiels (UV) tels que les lits de bronzage. Lorsque vous avez une allergie au soleil et passez du temps au soleil, votre système immunitaire perçoit les rayons UV comme une menace.

En conséquence, le système immunitaire produit et libère des substances inflammatoires (par exemple, des histamines) pour protéger le corps. La libération d'histamines et d'autres cellules du système immunitaire entraîne une inflammation de la peau, une éruption cutanée et d'autres symptômes d'allergie au soleil.

Les causes et facteurs de risque suivants peuvent augmenter votre probabilité de développer des symptômes d'allergie au soleil :

Pour diagnostiquer une allergie au soleil, un professionnel de santé examinera en détail vos antécédents médicaux personnels et familiaux, vous posera des questions sur vos symptômes (comme quand ils se sont développés et combien de temps ils ont duré) et effectuera un examen physique.

Le professionnel cherchera généralement à écarter d'autres causes possibles de vos symptômes. Il peut évaluer vos symptômes à l'aide d'un ou plusieurs des tests suivants :

Alors qu'il n'existe pas de cure pour la plupart des allergies au soleil, les traitements peuvent aider à soulager les symptômes, réduire la fréquence des réactions allergiques et améliorer votre qualité de vie. Les options de traitement varient en fonction du type spécifique d'allergie au soleil et de la gravité des symptômes. Un professionnel peut recommander une combinaison de changements de mode de vie, de médicaments et de thérapies.

Faire des ajustements à votre mode de vie peut aider à gérer une allergie au soleil. Cela peut inclure :

Pour les allergies au soleil légères, un professionnel peut recommander des crèmes ou des pommades à base d'hydrocortisone en vente libre que vous pouvez appliquer directement sur la peau. Ces médicaments topiques peuvent aider à soulager les démangeaisons et l'inflammation après une réaction allergique. Dans certains cas, le professionnel peut opter pour la prescription de crèmes à base de corticostéroïdes plus puissants pour des réactions plus sévères.

Un professionnel de santé peut prescrire des médicaments par voie orale (pris par la bouche) pour des allergies au soleil sévères afin de vous aider à gérer les symptômes et à prévenir les futures réactions allergiques. Ces médicaments peuvent inclure :

La photothérapie implique une exposition contrôlée et progressive à la lumière UV qui peut aider à désensibiliser la peau à l'exposition au soleil et à réduire les réactions à la lumière du soleil. La photothérapie est une approche de traitement courante pour le PMLE.

Alors qu'il n'existe pas de moyen infaillible de prévenir la plupart des allergies au soleil, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour aider à réduire la fréquence et la gravité des réactions allergiques à la lumière du soleil, telles que :

Certaines conditions peuvent augmenter votre risque de développer une allergie au soleil. Celles-ci comprennent :

Vivre avec une allergie au soleil peut affecter profondément votre vie, que ce soit au travail ou lors d'activités de loisirs avec des amis et de la famille. Bien que vivre avec une allergie au soleil puisse être un défi, adopter des ajustements de mode de vie et prendre vos médicaments (le cas échéant) selon les prescriptions peut vous aider à gérer vos symptômes, passer du temps à l'extérieur et mener une vie épanouissante.