Écologique ou dangereux pour la santé ? Les scientifiques découvrent les dangers cachés des produits de nettoyage "verts".

De nouvelles recherches ont montré que les produits de nettoyage "verts" émettent autant de produits chimiques nocifs que les produits réguliers, remettant en question la perception selon laquelle ils sont plus sûrs pour la santé et l'environnement. Cette étude souligne la nécessité d'une meilleure réglementation et d'une orientation pour les consommateurs, car ces produits peuvent dégrader la qualité de l'air intérieur et potentiellement poser des risques pour la santé.

De nouvelles recherches indiquent que de nombreux produits de nettoyage commercialisés comme "verts" libèrent la même quantité de produits chimiques dangereux que les produits de nettoyage conventionnels.

Les chercheurs affirment qu'il doit y avoir une meilleure réglementation et plus d'orientation pour les consommateurs sur la véritable sécurité des produits de nettoyage.

L'étude, publiée par The Royal Society of Chemistry dans le journal Environmental Science: Processes & Impact, a révélé que les produits de nettoyage parfumés peuvent être potentiellement nocifs pour la qualité de l'air dans les habitations des personnes.

Les produits de nettoyage émettent une large gamme de composés organiques volatils (COV), dont certains sont dangereux ou peuvent subir des transformations chimiques pour générer des polluants secondaires nocifs. Ces dernières années, les nettoyants "verts" sont devenus de plus en plus populaires, avec l'idée implicite qu'ils sont meilleurs pour notre santé et pour l'environnement. Mais les recherches de l'Université de York ont montré que ce n'était pas le cas.

Dans le cadre de l'étude, la composition en COV de 10 nettoyants réguliers et 13 nettoyants verts a été examinée par les chercheurs. Les nettoyants verts émettaient généralement plus de monoterpènes que les nettoyants réguliers, ce qui entraînait une augmentation des concentrations de polluants secondaires nocifs après utilisation, tels que le formaldéhyde et les nitrates de peroxyacyle.

L'étude a révélé que les ingrédients parfumés de ces produits étaient la source des monoterpènes volatils. À mesure que les niveaux de ce type de polluants augmentent dans les habitations, les personnes sensibles peuvent développer des problèmes respiratoires ou des irritations des yeux, du nez, de la gorge ou de la peau. Une exposition répétée à des concentrations élevées de formaldéhyde peut éventuellement entraîner un cancer dans certains cas.

Ellen Harding-Smith, chercheuse en chimie environnementale du Département de l'Environnement et de la Géographie, a déclaré : "Nos recherches ont révélé qu'il n'y a pas de preuves solides suggérant que les produits de nettoyage verts sont meilleurs pour la qualité de l'air intérieur par rapport aux produits réguliers.

"En fait, il y avait très peu de différence. De nombreux consommateurs sont induits en erreur par le marketing de ces produits, ce qui pourrait endommager la qualité de l'air dans leur maison et mettre ainsi leur santé en danger. Pour autant de produits sur les étagères des supermarchés, "green" ne signifie pas propre."

La recherche a été financée par l'EPSRC et le projet s'appelle IMPeCCABLE. Il s'agit d'une collaboration entre le Département de l'Environnement et de la Géographie de l'Université de York, le Département de Chimie et le Laboratoire de Chimie Atmosphérique Wolfson.

Mlle Harding-Smith, qui est doctorante, a ajouté : "L'étude met en évidence des différences potentielles de composition dans les formulations des nettoyants réguliers et verts, pour lesquelles il y a actuellement très peu d'informations disponibles dans la littérature.

"Les fabricants doivent vraiment être beaucoup plus clairs sur ce que contiennent ces produits et préciser comment atténuer leur nocivité. Par exemple, l'amélioration de la ventilation et l'ouverture des fenêtres lors de l'utilisation de ces produits de nettoyage améliorent considérablement la qualité de l'air à la maison."