Estudio explora la medida de la dependencia occidental de la energía nuclear rusa.

5 de abril de 2023 Característica

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por Ingrid Fadelli, Tech Xplore

La invasión de Rusia en Ucrania en febrero de 2022 tuvo un profundo impacto en la economía, inflando los precios de la energía y los alimentos, con consecuencias perjudiciales tanto para las personas como para las empresas en todo el mundo. Como resultado, muchos gobiernos, especialmente en Europa, han estado discutiendo la posibilidad de reducir su dependencia de la energía rusa.

La mayoría de estas discusiones en curso se centran específicamente en la energía de combustibles fósiles, lo que lleva a la gradual introducción de sanciones para la compra de carbón, petróleo y gas ruso. Sin embargo, Rusia también es un proveedor clave de energía nuclear a nivel mundial, especialmente a través de una corporación estatal de energía nuclear llamada Rosatom.

Investigadores del Instituto Noruego de Asuntos Internacionales (NUPI) han llevado a cabo recientemente un estudio que investiga la actividad y la cartera global de Rosatom y sus subsidiarias. Sus hallazgos, publicados en Nature Energy, destacan el alto grado de dependencia europea de la energía nuclear producida por esta compañía, planteando importantes preguntas sobre la necesidad de encontrar proveedores de energía alternativos.

"Nuestro trabajo surgió como parte de un proyecto más largo centrado en las visiones de Rusia en un futuro en el que la política climática se convierte en un factor prominente y sus estrategias para hacer frente a un mundo decarbonizado, considerando que Rusia es el mayor productor global de combustibles fósiles", dijo Kacper Szulecki, uno de los investigadores que realizó el estudio, a Tech Xplore. "En consecuencia, comenzamos a mirar el sector nuclear de Rusia como un área donde la actividad económica y la influencia global de Rusia pueden estar aumentando. Nos sorprendió que casi nadie esté hablando de este sector en el contexto de sanciones o dependencia de la UE".

Como parte de su estudio, Szulecki y su colega Indra Overland examinaron datos publicados por Rosatom y la cobertura mediática en línea, todo referente a los proyectos de la compañía y su actividad internacional desde la invasión de Ucrania en 2022. En ese momento, Rosatom y sus subsidiarias tenían 73 proyectos en marcha, a través de los cuales proporcionaba energía a 29 países.

"Basándonos en los datos que ya teníamos y en algunas investigaciones adicionales, diseñamos un estudio que nos ayuda a comprender los niveles de dependencia que enfrentan diferentes países", explicó Szulecki. "Dependimos de datos de acceso público, informes autodeclarados de Rosatom, así como declaraciones y cobertura mediática, para los datos básicos".

Para estimar la dependencia de diferentes países de los reactores nucleares rusos, Szulecki y Overland definieron una serie de escenarios hipotéticos que ocurrirían si todos los proyectos de la compañía eventualmente se completaran. Basándose en estos escenarios, luego calcularon la participación del consumo de electricidad en los 29 países en los que Rosatom opera que estaría cubierta por los reactores nucleares de la compañía.

"Utilizamos datos de la AIE para estas predicciones y el factor de capacidad oficial de Rosatom para el lado del suministro", dijo Szulecki. "También cuantificamos todas las formas de cooperación para llegar a un índice compuesto de niveles de cooperación, que pueden ser explotados para obtener una ventaja política".

En general, los investigadores encontraron que los países que dependían más gravemente de la energía nuclear de Rusia incluían a Irán, Bielorrusia e India, seguidos por China, Egipto, Hungría, Turquía, España, Armenia, Bangladesh, Bulgaria, Eslovaquia, Nigeria, Uzbekistán, Finlandia, República Checa, Suecia, Kenia, Sudán y Túnez. También identificaron varios otros países en todo el mundo que cooperaron con Rusia en materia de energía nuclear, aunque en menor medida.

En general, los hallazgos recientes reunidos por Szulecki y Overland sugieren que si bien la invasión de Rusia en Ucrania puede haber socavado la colaboración de Rosatom con los países de la zona euro, limitando la energía que proporciona en toda Europa, muchos países en todo el mundo siguen dependiendo en gran medida de la energía nuclear rusa. En el futuro, este estudio podría informar nuevos esfuerzos destinados a reducir aún más la dependencia de estos países en Rusia para la energía nuclear.

'We are happy with the attention this paper has already received and we hope that it contributes to raising awareness on the worrying levels of Western dependency on Rosatom, as well as the scale of Russian nuclear energy diplomacy more broadly,' Szulecki added. 'We will now continue exploring such under-researched dimensions of energy security, and we will also try to keep the data set we built updated, so that it can be a resource for future studies.'

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