La antimateria podría viajar en camión, un experimento con protones lo demuestra

Un camión lleno de antimateria haría un viaje por carretera seriamente épico. Y los científicos están ahora un paso más cerca de transportar la sustancia en un vehículo motorizado. Científicos del laboratorio europeo CERN han demostrado la capacidad de transportar una nube de partículas subatómicas a bordo de un camión, utilizando protones como sustitutos de sus contrapartes de antimateria, antiprotones. Estas partículas tienen la misma masa que los protones pero una carga eléctrica opuesta. Varios experimentos en CERN estudian antiprotones para comprobar posibles discrepancias inesperadas con sus parejas de materia. Tales estudios, esperan los científicos, podrían llevar a una mejor comprensión de por qué la materia es común pero la antimateria es rara, un misterio importante en la física. Ayúdanos a mejorar completando nuestra encuesta de lectores de 15 preguntas. Pero los antiprotones son un recurso precioso —CERN, cerca de Ginebra, es el único lugar donde las partículas pueden ser atrapadas y estudiadas. Los científicos desearían tener la opción de llevarlas a otros lugares, para acceder a equipamiento externo y condiciones experimentales ideales. La antimateria es una sustancia delicada, que se aniquila al entrar en contacto con materia normal. Por lo tanto, debe ser sostenida por campos electromagnéticos en una cámara de vacío. Los científicos del proyecto BASE-STEP diseñaron una trampa que podría hacer eso mientras se desplaza por la carretera y que era lo suficientemente pequeña para caber en un camión. Los físicos utilizaron la trampa para transportar con éxito una nube de 70 protones en un viaje de aproximadamente 4 kilómetros alrededor del sitio del laboratorio y de regreso, anunció CERN el 25 de octubre. Un experimento futuro probará los antiprotones, con el objetivo final de distribuirlos a laboratorios en toda Europa.