Il n'y va encore un autre : la candidature de Tom Emmer pour la présidence de la Chambre est officiellement kaput | Vanity Fair

Par Abigail Tracy

Trois semaines après qu'un groupe de huit députés dissidents ait voté pour retirer la présidence à Kevin McCarthy, le caucus républicain de la Chambre sans direction a fait une nouvelle victime mardi soir. Le républicain Tom Emmer est devenu le dernier républicain à tenter – et à échouer – de remporter la présidence de la Chambre après cinq votes secrets et un vote à l'appel nominal, laissant une fois de plus la conférence à la recherche d'un leader. Emmer aurait abandonné lors d'une réunion à huis clos au Capitole, que le législateur du Minnesota a quittée brusquement alors que ses chances s'évanouissaient.

Plus tôt dans la journée, Emmer est apparu comme le président désigné après avoir surpassé huit autres candidats dans la dernière tentative des républicains de la Chambre de se rassembler autour d'un successeur à McCarthy. Mais malgré avoir remporté un total de 117 voix dans un second tour contre son collègue Mike Johnson, il est rapidement devenu clair qu'Emmer était en dessous du seuil nécessaire pour remporter le vote à la Chambre, ce qui a conduit à une courte pause.

Alors que les législateurs républicains sortaient du vote à l'appel nominal mardi après-midi, plusieurs d'entre eux ont exprimé leur scepticisme quant à la capacité du responsable de la majorité à convaincre les plus de deux douzaines de récalcitrants. "Vous devez comprendre, vous parcourez l'alphabet, vous commencez par A, et vous avancez dans l'alphabet. Au moment où cela en était à la lettre N... nous avions déjà plus de 20 personnes qui ont déclaré qu'elles ne pouvaient pas soutenir Tom Emmer en tant que président", a déclaré le représentant du Texas, Troy Nehls, à des journalistes. "Nous sommes de retour là où nous avons commencé. C'est là où nous en sommes."

D'autres républicains étaient plus optimistes. "Je pense qu'Emmer fait preuve d'un leadership formidable. Il se tient au micro et les personnes qui ont des préoccupations se manifestent. Et il les affronte directement", a déclaré le représentant du Dakota du Sud, Dusty Johnson, à la presse. Vern Buchanan a également salué les efforts d'Emmer pour convaincre les récalcitrants après le vote à l'appel nominal. "L'idée est que nous ne partirons pas d'ici, ne quitterons pas la ville, tant que nous n'aurons pas de président", a déclaré le républicain de Floride. "Je suis confiant que nous atteindrons notre objectif."

Steve Scalise – qui sait très bien à quel point il est difficile d'unir ses collègues, ayant lui-même abandonné la course – a souligné les défis auxquels Emmer était confronté. "Nous travaillons en ce moment même sur certaines questions", a-t-il déclaré. "Évidemment, nous voulons travailler pour nous assurer que lorsque nous arriverons sur le terrain, nous aurons 217 voix... Mais c'est un processus continu", a ajouté Scalise. "La première chose que Tom fait, c'est d'écouter les gens."

Mais finalement, les meilleures tentatives d'Emmer pour convaincre les récalcitrants n'ont pas suffi. La voie du législateur du Minnesota pour atteindre 217 voix a toujours été semée d'embûches. Après tout, Emmer était le quatrième choix pour la présidence de la Chambre après le départ de McCarthy, et Scalise et Jim Jordan n'ont pas réussi à obtenir suffisamment de soutien républicain pour gagner lors du vote à la Chambre. Il y avait aussi le problème Donald Trump : bien que l'ancien président ait d'abord fait une déclaration peu enthousiaste concernant la candidature d'Emmer, il a ensuite critiqué le responsable républicain sur Truth Social en tant que "RINO" – un acronyme pour "Républicain de nom seulement". Les alliés de l'ancien président auraient ensuite partagé la publication avec les républicains de la Chambre.

La défaite d'Emmer est également un coup dur pour les démocrates. Comme l'a rapporté Punchbowl News mardi matin, les démocrates de la Chambre envisageaient des absences stratégiques pour aider Emmer, considérant le républicain du Minnesota comme le plus acceptable parmi les candidats. S'exprimant devant les journalistes mardi, Steny Hoyer – l'ancien numéro deux de la direction démocrate de la Chambre – a présenté Emmer comme le "moindre mal" tout en s'abstenant de confirmer que les démocrates seraient prêts à soutenir Emmer lors du vote à la Chambre. "Je ne suis pas prêt à faire un commentaire tant que le Parti républicain n'aura pas pris une décision", a-t-il déclaré.

Ces discussions, semble-t-il, étaient de toute façon futiles. Après 21 jours sans président de la Chambre, les républicains de la Chambre en sont revenus à la case départ dans leur recherche de leadership alors que les tensions au sein du caucus continuent de s'envenimer.