Votre guide de dernière minute pour l'éclipse solaire totale de 2024

Pour beaucoup de personnes vivant en Amérique du Nord, le 8 avril sera un jour à se souvenir pendant des années à venir.

La lune va voyager entre le soleil et la Terre, bloquant la boule de feu de notre vue au milieu de la journée, causant une éclipse solaire totale (SN: 1/4/24). Des dizaines de millions de personnes sur le chemin de la totalité expérimenteront jusqu'à 4,5 minutes d'obscurité, près de deux minutes de plus que la grande éclipse américaine de 2017. Les personnes qui ne sont pas sur le chemin de la totalité pourront toujours profiter du blocage partiel pendant au moins quelques minutes ou plus longtemps, selon leur emplacement.

Voici des réponses à certaines des plus grandes questions sur l'observation de cet incroyable phénomène.

L'ombre du soleil est censée entrer en Amérique du Nord par la côte ouest du Mexique vers 12 h, heure avancée des Rocheuses. Le chemin de la totalité se poursuit ensuite en diagonale à travers les États-Unis continentaux, touchant des États tels que le Texas, l'Arkansas, l'Indiana, l'Ohio et New York, le Vermont et le Maine. Il se faufile au Canada par l'Ontario et le Québec, avant de sortir finalement par Terre-Neuve-et-Labrador vers 17h15, heure avancée de Terre-Neuve.

Cette carte interactive de la NASA peut vous aider à préparer votre observation de l'éclipse. Recherchez et cliquez sur votre emplacement, et un panneau contextuel vous informera sur la météo du lieu et les horaires exacts de progression de l'éclipse solaire.

Le port de lunettes appropriées est essentiel. Les lunettes de soleil ordinaires ne vous protégeront pas lorsque vous regarderez directement le soleil (SNE: 4/27/17). Et vous ne voulez pas fixer le soleil à l'œil nu; cela peut endommager vos yeux. Par conséquent, vous devez vous procurer des lunettes d'éclipse si vous ne l'avez pas déjà fait.

Il se peut qu'il soit trop tard pour vous de commander une paire chez un détaillant en ligne. De plus, l'American Astronomical Society a émis un avertissement sur les lunettes d'éclipse contrefaites et fausses vendues sur internet. Elle a publié des listes de fabricants et de vendeurs de confiance qui vendent des paires certifiées ISO, garantissant la sécurité. Ces deux pages Web peuvent également être utiles pour vérifier la validité des lunettes que vous possédez déjà.

Ne vous inquiétez pas si vous n'avez pas de lunettes d'éclipse. Les grands magasins tels que Lowe's Home Improvement pourraient encore en avoir en stock. Vous pourriez également être en mesure d'obtenir une paire de lunettes d'éclipse gratuite dans une bibliothèque, un musée ou un magasin Warby Parker.

Il existe encore plusieurs façons d'observer l'éclipse. L'une des plus simples est d'utiliser une passoire ou un chinois - ou tout objet avec des trous, vraiment - pour observer l'ombre de l'objet. Vous pouvez également croiser vos doigts pour qu'ils ressemblent à une gaufre pour créer des trous si vous êtes dans une situation délicate. Cela peut sembler moins excitant que de regarder le soleil lui-même, mais il est toujours assez cool de voir les ombres passer de leur forme originale à des croissants lorsque la lune surprend le soleil. Vous pouvez également fabriquer votre propre sténopé si vous êtes habile de vos mains.

Il y aura également de nombreux flux en direct. La U.S. National Science Foundation en diffusera un depuis Dallas. La NASA en proposera plusieurs, dont un en espagnol et un autre avec un flux de télescope. L'agence diffusera également le lancement de trois fusées pendant l'éclipse pour étudier comment l'obscurcissement du soleil affecte l'atmosphère supérieure de la Terre.

D'autres projets scientifiques proposeront également des flux en direct. Un exemple est le Nationwide Eclipse Ballooning Project, qui enverra des ballons météorologiques pour observer les perturbations atmosphériques pendant l'éclipse. Les équipes participantes prévoient de diffuser les vues depuis le bord de l'espace.

Si vous arrivez à détourner le regard du soleil, vous pourriez remarquer un changement de couleur perçu sur Terre (SN: 4/1/24). Les bleus et les verts deviendront plus perceptibles, tandis que les rouges deviendront sombres ou même noirs. Et comme le soleil sera proche de son maximum solaire, les gens pourraient être en mesure de voir des jets en forme de pétales ou une grande bouffée de gaz s'échapper de la surface de l'étoile (SN: 1/4/24).

Pour plus d'histoires d'éclipses, notre magazine étudiant Science News Explores a préparé un numéro spécial pour les jeunes observateurs d'éclipses, et notre éditeur Society for Science a rassemblé des ressources, prêtes pour vous à parcourir.

Vous pouvez placer un filtre solaire ou une paire supplémentaire de lunettes d'éclipse devant l'objectif de votre smartphone pour photographier l'éclipse partielle. Mais assurez-vous de retirer le filtre pendant la totalité. Aussi, n'oubliez pas de désactiver le flash de l'appareil photo. Space.com a un guide en huit étapes pour réussir les photos.

Il y en a quelques-uns qui cherchent encore des bénévoles. L'un d'eux est SunSketcher. Utiliser l'application SunSketcher pour capturer des images du soleil aidera les scientifiques à étudier les taches lumineuses appelées perles de Baily qui apparaissent avant et après la totalité. Téléchargez l'application sur votre téléphone et commencez à l'utiliser au moins cinq minutes avant l'éclipse totale pour contribuer.

Le projet Eclipse Soundscapes collectera des données sonores pour étudier comment les éclipses affectent la vie sur Terre. Il est peut-être trop tard pour s'inscrire en tant que collecteur de données, mais vous pouvez toujours participer en devenant analyste de données.

There will not be a total eclipse in the United States and Canada for another 20 years. But if you’re up for travel, other countries will experience totality before 2044 (SN: 4/4/24) . For example, Spain will be on the path of totality in 2026 and 2027, China and Japan in 2035, and Australia in 2028, 2030, 2037 and 2038.

And stay tuned for coverage from our astronomy writer Adam Mann, who will be on-site near Dallas with some scientists studying — and experiencing the wonder — of this total solar eclipse.