À l'intérieur de l'histoire explosive de Vanity Fair sur les « Real Housewives » | Vanity Fair

Par Chris Murphy

Le lundi, Vanity Fair a publié une histoire explosive sur la franchise Real Housewives de Bravo. Le long article captivant d'Anna Peele explorait les rouages internes de la série méga-populaire, les allégations selon lesquelles les émissions Housewives ont créé des problèmes de santé mentale et de toxicomanie chez les femmes au foyer, les accusations de comportement raciste en coulisses et les divers démentis. Peele est passée par le podcast Still Watching de cette semaine pour discuter avec les coanimateurs Hillary Busis et Chris Murphy de son enquête, des changements en cours de production et de ce que tout cela signifie pour les fans des Housewives.

"J'ai parlé à des femmes au foyer actuelles et anciennes. J'ai parlé à des producteurs. J'ai parlé à des personnes qui ont travaillé avec des femmes au foyer et d'autres membres de la distribution Bravo", dit Peele. "Je ne peux même pas vous dire combien d'interviews j'ai faites au cours des derniers mois. Mais c'était de nombreuses conversations avec de nombreuses personnes."

Busis, néophyte des Housewives, se demande ce qui attire les membres de la distribution chez Bravo. "Vous avez parlé à une femme au foyer qui reste anonyme car elle est toujours impliquée dans l'émission", dit-elle à Peele. "Elle dit essentiellement : 'Oui, c'est nul. Je déteste faire ça. Mais que vais-je faire d'autre ?' Ce n'est même pas le syndrome de Stockholm, car elle reconnaît à quel point l'expérience d'être dans cette émission est misérable. Mais elles continuent de le faire et elles le font volontiers."

Murphy, un superfan des Housewives, compare la franchise à un sport, où les gens ont des équipes préférées, des joueurs préférés, des statistiques et des saisons. Sa théorie ? "Les gens regardent des sports qui sont sanguinaires et mauvais pour la santé physique. Et pourtant le plaisir, le soleil, l'admiration et l'amour des masses - cela fait revenir les gens. Il semble que cela soit en quelque sorte une grande partie des Housewives."

Peele est d'accord, notant que les femmes au foyer sont bien conscientes des sacrifices qu'elles ont consentis pour être à la télévision. "C'est comme si je suis passée par tout ça, je dois obtenir quelque chose en retour. Je dois gagner", dit-elle. Peele a ensuite mentionné Bethenny Frankel, qui a vendu la branche alcoolique de sa marque Skinnygirl pour 100 millions de dollars après avoir acquis notoriété et popularité dans RHONY, et qui demande maintenant la formation d'un syndicat pour les stars de la télé-réalité.

"Une grande partie de ce qui a fait d'elle Bethenny était de le faire sur le dos des autres, n'est-ce pas ?", convient Peele. "Elle dit : 'C'est tuer ou être tué.' Si vous êtes au sommet, cela signifie que quelqu'un est en bas. Je pense que le fait de se débattre avec cela et de voir comment cela affectait les gens a fait une impression sur elle." Les femmes au foyer peuvent passer plusieurs années en tant que personnages récurrents, ce qui complique également les choses. "Vous ne voulez pas contrarier vos employeurs", note Peele. "Ou avoir l'air d'une mauvaise perdante devant les fans, car ils n'aiment pas ça."

"On ne peut pas être un mauvais perdant", dit Hillary. "On ne peut pas être ennuyeux." Murphy est d'accord : "C'est peut-être le seul péché impardonnable."

Mais ressentir la pression d'être intéressant peut avoir des conséquences. Dans l'article, Peele écrit sur la lutte de Leah McSweeney pour rester sobre tout en apparaissant dans RHONY, son séjour de 8 jours dans un hôpital psychiatrique et sa plainte pour discrimination contre Bravo et d'autres entités corporatives. "J'ai vu Leah McSweeney lancer le tiki torchon, c'était tellement emblématique et tellement amusant", dit Peele. "Mais quand je l'ai revu avec ce contexte de ce qui se passait en coulisses, c'est dur."

Peele décrit également un moment entre Eboni K. Williams et son ancienne partenaire de RHONY, Ramona Singer - qui, selon l'article de Peele, aurait fait plusieurs remarques insensibles à caractère racial qui ont choqué Williams et une productrice noire qui a rejoint la série la même saison. "Découvrir ce qui se passait en coulisses a en quelque sorte justifié toutes les choses dont Eboni parlait à la caméra et pour lesquelles certains fans l'ont punie", dit Peele. Mercredi, Singer a été exclue de BravoCon après avoir prétendument envoyé un SMS à un journaliste de Page Six contenant une référence à une insulte raciale tout en niant les allégations de l'article de Peele (qu'elle a également niées à Vanity Fair).

Si l'article de Peele est sombre, elle voit un potentiel pour une version des Housewives à la fois divertissante et moins néfaste pour les femmes qu'elle met en avant. Peut-être que la franchise pourrait trouver l'inspiration ailleurs dans l'univers cinématographique Bravo : "Quand je regarde Married to Medicine, cela semble plus solidaire", dit Peele. "Franchement, c'est comme s'ils mettaient l'humanité au-dessus du divertissement, et cela a fini par donner l'émission la plus divertissante que j'aie jamais vue. C'était la meilleure réunion que j'aie jamais vue."